Wywiad z Finnem Delapem: Syn Rory’ego i brat Liama kształtujący swoją własną ścieżkę kariery po stronie League One Burton

Jego tata Rory zagrał ponad 350 razy w Premier League i zdobył kultowy status za swoje monstrualne długie rzuty.

Jego brat Liam przeszedł przez szeregi Man City i świecił w barwach Ipswich w 2024/25, co zaowocowało transferem do Chelsea latem.

A teraz Finn Delap kreuje swoje nazwisko w Sky Bet EFL z Burton.

Urodzony w Winchester, gdy jego tata grał w Southampton, środkowy obrońca – który wychowywał się podziwiając straszliwy duet Sergio Ramos i Pepe z Realu Madryt – zaczął karierę w Derby, gdy rodzina przeprowadziła się po transferze Rory’ego do Stoke.

Jego starszy o dwa lata brat również tam grał, ale raz zagrali razem w jednym zespołu.

„To było podczas turnieju, miałem wtedy 12 czy 13 lat, a on 14 czy 15,” wspomina Delap.

„Obydwoje graliśmy jako środkowi pomocnicy i nigdy więcej nie chciałem grać z nim po tym. To nie skończyło się dobrze! Zawsze mówiliśmy, że najlepszą rzeczą mogłoby być spotkanie się na boisku.”

„Zawsze było rywalizacyjne, kiedy graliśmy w główki lub ćwiczyliśmy strzały w ogrodzie, ale zawsze trzeba było uważać. Zawsze ktoś kogoś kopnął!”

Wiele synów byłych piłkarzy poszło w ślady swoich ojców; zwłaszcza w ostatnich latach, wydaje się, że pojawia się nowa twarza z znanym nazwiskiem regularnie na scenie.

Naturalne pytanie brzmi, czy czują ciężar oczekiwań z tego tytułu.

„Ludzie mówią, że mój tata miał karierę, mój brat buduje karierę i ja nie mogę ich zawieść,” mówi Delap.

„Ostatecznie mój tata zawsze mówił, że jeśli nie chcemy grać w piłkę nożną, to nie musimy. To była decyzja zarówno mnie, jak i Liama, że obydwoje chcemy.”

„Mój tata bardzo mi pomagał, a chodzenie na jego mecze sprawiało, że zakochałem się w piłce nożnej.”

„Kiedy nie miałem najlepszych występów jako młody zawodnik i mamulił mnie w samochodzie, nie widziałem tego w ten sposób, ale teraz patrząc wstecz, to duży czynnik, dlaczego ciągle idę do przodu i co ze mnie zrobiło zawodnika.”

„Do dzisiaj zawsze rozmawiał ze mną o meczach po powrocie do domu i codziennie pytają o treningi.”

Finn został zwolniony przez Derby latem 2021 roku i następnie dołączył do sąsiedniego Burton – tam gdzie jego ojciec zakończył karierę osiem lat wcześniej – na stypendium.

W 2022/23, krótko po swoich 17 urodzinach, klub postanowił dać mu pierwsze doświadczenie gry w męskiej piłce nożnej i został wypożyczony do Ilkeston Town z Southern League Premier Central Division, o jedną dywizję niżej niż National League North.

„To miało na mnie największy wpływ i jestem wdzięczny, że się to wydarzyło. Wskoczyłem prosto w to i pokochałem każdą minutę,” mówi.

„Nauczyłem się wielu lekcji grając w amatorskich ligach, których bym się nie nauczył, gdybym grał w drużynach młodzieżowych. Chodziło tylko o zwycięstwo. Nie było tak, że 'oh, dobrze grałeś, ale przegrałeś’. Musisz wygrywać.

„Grałem z [pięciokrotnym reprezentantem Anglii U19] Kieranem Fentonem w obronie. Bardzo go podziwiałem. Był dobrym zawodnikiem i zabrał mnie pod swoje skrzydła, nauczył mnie lekcji o piłce nożnej i o życiu.

„Grupa, którą tam mieliśmy, była niesamowita. Jamie Ward był menedżerem, a Leroy Lita grał napastnikiem. Lee Tomlin i Chris O’Grady również tam byli. Mieliśmy wielu doświadczonych zawodników, którzy już to przechodzili i od nich mogłem się uczyć.”

Następnie Delap spędził pierwszą połowę 2023/24 w tej samej dywizji z Mickleover, a po powrocie, Martin Paterson dał mu jego debiut zawodowy, wprowadzając go jako zmiennika w wygranym 2-1 meczu z Bristol Rovers w Sky Bet League One.

„To największy kamień milowy, który osiągnąłem do tej pory,” dodaje. „To jak spełnienie marzeń.”

Zagrał kilka sekund meczu na wyjeździe z Leyton Orient w kolejnym tygodniu, następnie został ponownie wypożyczony, tym razem do Woking w National League, a w 2024/25 rozpoczął wypożyczenie do Buxton w National League North.

Po powrocie do Burton tuż po ubiegłorocznym Bożym Narodzeniu, Gary Bowyer był odpowiedzialny na stadionie Pirelli. Włączył Delapa do najbliższych 18 składów ligowych i dał mu