To było sprawą, która podzieliła Teksas i nie tylko, analizowaną przez ekspertów przez miesiące i pozostawiającą wielu zastanawiających się, jak wygląda sprawiedliwość w związku z przestępstwem, które szybko stało się punktem zapalnym rasowym.
Mimo wszystkiego, to zaledwie trzy godziny zajęło porotnie hrabstwa Collin w przedmieściach Dallas skazanie 19-letniego Karmelo Anthony’ego za zabójstwo 17-letniego Austina Metcalfa na ubiegłorocznym meczu lekkoatletycznym w szkole.
Anthony, który miał wtedy 17 lat, dźgnął Metcalfa po konfrontacji w namiocie szkolnym – to nigdy nie było kwestionowane, Anthony przyznał policji, że zabił Metcalfa kilka minut później.
Sprawa w ostateczności zależała od tego, czy Anthony działał w obronie własnej, teorię tę porota odrzuciła zdecydowanie, razem z dwoma mniejszymi oskarżeniami o nieumyślne spowodowanie śmierci i nagłą namiętność.
Tego samego 12-osobowego zespołu (składającego się z białych, azjatyckich, hiszpańskich i indyjskich członków poroty – ale istotne jest to, że nie było żadnych czarnych porotników, co według obrońców Anthony’ego było niesprawiedliwe) również skazał go na 35 lat więzienia.
Pomimo całej zewnętrznej uwagi skupionej na sprawie, jurorzy mogli podjąć swoją decyzję tylko na podstawie przedstawionych dowodów w sądzie.
Z miejsca dostrzeżenia Daily Mail w sądzie największą reakcję ze strony jurorów wywołały kilka bardzo obrazowych elementów dowodowych, w tym zdjęcie przebitego serca Metcalfa, wydrukowane i powiększone do rozmiaru plakatu.
Lekarz medycyny sądowej zeznał, że nóż zagłębił się na tyle głęboko, by przebić kość i sam serce.
Prokurator trzymał obraz i podszedł do poroty, żeby pokazać go bezpośrednio, tak że nikt inny w sali sądowej nie mógł go zobaczyć.
Jedna z porotniczek, Azjatka, westchnęła i zakryła usta ze zdziwieniem.
Podczas wystąpień wstępnych obrońca Mike Howard twierdził, że Anthony został zmuszony i bał się o swoje życie.
Jednakże nagranie z 2 kwietnia 2025 r., pokazane w sądzie i przejrzane przez Daily Mail przed procesem, stało się centralne dla odrzucenia tego zarzutu przez porotę.
Nagranie, choć słabej jakości i zarejestrowane z drugiego końca boiska, pokazuje uczniów siedzących pod namiotem zespołu Memorial High School podczas opóźnienia spowodowanego deszczem.
Nie ma tam walki czy grupowej bójki. Nie ma uczniów otaczających czy zasmucających kogokolwiek.
Zamiast tego, pokazuje to konfrontację jeden na jednego między dwoma osobami.
Prawo do samoobrony w Teksasie zazwyczaj wymaga uzasadnionego strachu przed poważnym uszkodzeniem ciała lub śmiercią – próg, który stanowisko państwa uznało, że wideo nie potwierdza.
Prawie tuzin uczniów z kilku szkół świadczyło, że uczniowie z innych szkół nie byli dopuszczeni pod namiot ich drużyny.
Wszyscy potwierdzili, że Anthony, uczeń z Centennial, bywał proszony o opuszczenie namiotu drużyny Memorial High School więcej niż dziesięć razy.
„To nie był tylko Austin”, zeznał nastolatek. „Ludzie, włączając mnie, mówili mu, żeby wyjść”.
Jednak to Austin stał na czele, wypowiadając się w sprawie opuszczenia namiotu drużyny przez Anthony’ego po tym, jak jego trener poprosił go o przejęcie roli przywódczej podczas meczu lekkoatletycznego.
Wszyscy świadkowie zgadzali się, że Metcalf był nieuzbrojony i nikt nie opisał niczego zbliżonego do śmiertelnego zagrożenia dla Anthony’ego.
Nikt z nich nie wiedział, że Anthony był uzbrojony – nawet gdy włożył ręce do swojej torby i powiedział: „Dotknij mnie i dowiedz się”.
Według zeznań kilku dzieci, Metcalf wydał się blefujący: „Jesteśmy we Frisco. Ty tu nie masz niczego”.
Frisco, znane ze swojej niskiej przestępczości, dobrych szkół i wysokich dochodów, jest jedną z najbardziej pożądanych społeczności dla rodzin w obszarze metropolitalnym Dallas-Fort Worth.
Anthony nie pochodzi z Frisco.
Obrońca Mike Howard powiedział jurorom, że urodzony w Luizjanie chłopak przeprowadził się z Baton Rouge wraz z rodziną podczas pierwszego roku nauki, szukając lepszego życia w stanach.
W miarę jak wymiana słów narastała, Metcalf wstał z trybun i podszedł do siedzącego Anthony’ego.
Gdy Metcalf zbliżył się, Anthony wyciągnął nóż z plecaka i wbił go w klatkę piersiową Metcalfa, trafiając w serce.
W innym decydującym momencie procesu jurorom pokazano nagranie z kamery na ciele policjanta, na którym widać przyznanie się Anthony’ego do popełnienia zabójstwa bezpośrednio po zatrzymaniu po dźgnięciu.
Ochroniarz Frisco, Eduardo Cortez, który zatrzymał Anthony’ego na stadionie David Kuykendall, powiedział w sądzie, że nie przesłuchiwał go i działał jedynie w celu zatrzymania podejrzanego.
He wzywał innych oficerów, mówiąc: „Mam domniemanego sprawcę zatrzymanego w kajdankach”.
Według nagrania Anthony powiedział: „Nie jestem domniemany, zrobiłem to”.
„Dotknął mnie. Mówiłem mu, żeby tego nie robił”, dodał Anthony, przepełniony łzami.
Inne nagranie pokazało skutki dźgnięcia. W jednym ujęciu widać oficera, który odzyskał broń, i jak biegnie przez pole na trybuny, gdzie ranny Metcalf otrzymuje pierwszą pomoc.
Kiedy oficer zbliza się do miejsca zdarzenia, brat bliźniak Metcalfa, Hunter, jest w histerii i powstrzymywany przez trenera.
Słychać, jak Hunter krzyczy: „O Boże. To mój najlepszy przyjaciel. To mój brat”.
Oficer dociera na trybuny, gdzie Metcalf leży na dole, jego koszula podciągnięta, gdy trenerzy i personel medyczny podejmują próbę resuscytacji.
Jego 6 stóp 1 cali, 213-funtowy ciało leży nieruchomo, gdy ratownicy próbują uratować mu życie.
Oficer kontynuuje wspinanie się po schodach i znajduje nóż, którego Anthony wyjął z plecaka – nóż składany marki Ozark Trail z czarnym ostrzem i szarym uchwytem.
Broń, sprzedawana w Walmart za 13,36 dolarów, nie powinna znajdować się na stadionie, ponieważ zasady dystryktu szkolnego w Frisco zabraniają broni na terenie szkoły lub podczas wydarzeń.
Śledczy twierdzili, że widzieli „kość i krew” nadal na ostrzu, gdy policja przybyła, choć niektóre zostały zmyte przez deszcz.
Jurorzy zobaczyli także fotografie krwawego noża oraz samą broń, zapieczętowaną w worku na dowody.
Łącznie oskarżenie przedstawiło zeznania 21 świadków oskarżenia przez trzy dni. Zespół prawniczy Anthony’ego, pod przewodnictwem adwokatów Mike’a Howarda i Toby’ego Shooksa, wezwał sześciu świadków.
Jednym z nich był były trener lekkoatletyczny Anthony’ego, który powiedział, że uczniowie z różnych szkół często dostawali się do namiotów innych szkół. Był jedyną osobą, która to powiedziała, a w świecie lekkoatletyki dobrze wiadomo, że namioty są jak szatnie – dozwolona jest obecność tylko członków drużyny wewnątrz.
Kolejny był policjant, który przesłuchiwał świadków, ale nie przedstawił żadnych dowodów na poparcie samoobrony.
Czterech uczniów również złożyło zeznania, ale jeden mógł zrobić więcej szkody niż pożytku. Jeden uczeń odwołał swoje wcześniejsze oświadczenie dla policji w Frisco, że Anthony był „osaczony”, wyjaśniając, że widział uczniów siedzących wokół Anthony’ego, a nie atakujących go.
„Nie chcę określać tego jako „osaczenie””, powiedział uczestnik.
W ostatnich dniach procesu rozpowszechniono spekulacje, że Anthony może stanąć na świadka, ale tak się nie stało.
Dla wielu żadna ilość dowodów nie zmieni bezpodstawnych opinii.
Wielu na portalach społecznościowych fałszywie twierdziło, że Anthony nie uczęszczał do szkoły i nie powinien był być na meczu lekkoatletycznym. Był faktycznie zaplanowany udział w kilku wydarzeniach i nawet pojechał autobusem do szkoły.
Tymczasem inni twierdzili, że Metcalf i Anthony znali się przed dźgnięciem, mimo że nie ma na to dowodów.
Chłopcy spotkali się na meczu lekkoatletycznym po raz pierwszy w dniu, który na zawsze odmienił ich życie.
