Keir Starmer sugerował dzisiaj, że plan inwestycji obronnych Partii Pracy może jeszcze być „tygodniami” odległy po tym, jak Rachel Reeves zasygnalizowała kolejne podwyżki podatków.
Podczas zakłóconych starć podczas pytań do premiera, Sir Keir wydawał się ostudzać nadzieje na to, że długo wyczekiwana koncepcja finansowania mogłaby nastąpić jutro.
Zamiast tego zobowiązał się jedynie do przedstawienia propozycji – które były przedmiotem miesięcy przepychanek w Whitehallu – przed szczytem NATO 7 lipca.
Główny również unikał, gdy Kemi Badenoch zażądała ograniczenia świadczeń, aby pomóc w finansowaniu armii, potępiając sygnały od kanclerza, że podatki znów będą musiały wzrosnąć.
Skarbiec prowadził ciężkie negocjacje dotyczące tego, ile pieniędzy można przeznaczyć na obronę i skąd one pochodzą.
Oprócz wielomiliardowego deficytu w istniejących budżetach, istnieją różnice zdań co do tego, jak i kiedy można osiągnąć cele zwiększenia wydatków.
Możliwości rządu są ograniczone po buncie z ubiegłego roku, który zniszczył wysiłki mające na celu ograniczenie rosnących świadczeń zdrowotnych.
Zeszłego tygodnia wyszło na jaw, że sekretarz do spraw Pracy i Emerytur Pat McFadden skarżył się prywatnie, że posłowie Partii Pracy interesują się tylko tym, kogo „opodatkować, aby płacić świadczenia innym”.
Departamenty mają zostać poproszone o przeznaczenie średnio 1 proc. swoich budżetów kapitałowych na zebranie 6 miliardów funtów na koszt planu inwestycji obronnych (DIP).
Przejście to może dotknąć programów szkolnych i szpitalnych oraz opóźnić projekty infrastruktury transportowej.
Jednak pani Reeves jasno zaznaczyła, że oszczędności w innych miejscach nie są wystarczające. Mówiąc na konferencji w City wczoraj, kanclerz stwierdziła, że jej „margines budżetowy” nie pokryje wszystkich dodatkowych wydatków.
Dodała: „Pierwszym obowiązkiem rządu jest zapewnienie bezpieczeństwa swoim obywatelom.
„W dzisiejszym świecie staje się coraz bardziej jasne, że my i inne kraje europejskie będziemy musieli przeznaczyć więcej pieniędzy na obronę, ale przede wszystkim wydać te pieniądze w sposób lepszy.
„To powinno przynieść korzyści dla naszego przemysłu obronnego.
„Ale pieniądze muszą pochodzić skądś, a pożyczanie nie zawsze może być odpowiedzią.”
Powiedziała, że „utrzymanie kontroli” nad finansami publicznymi oznaczało, że stopy procentowe mogły spaść.
Pani Reeves dodała: „To przynosi rezultaty, ale argumentowałabym, że pomimo bólu związanego z wyższymi podatkami, lepiej jest tak robić niż wpakować się w sytuację, w której byliśmy wcześniej, kiedy stawki procentowe rosły, a premia ryzyka dla Wielkiej Brytanii również rosła.”
Oczekuje się, że ogłoszenie będzie towarzyszyć wzrostowi wydatków na obronę o około 15 miliardów funtów, negocjowanemu z początkowych 18 miliardów przez skarb.
Jednak harmonogram dla DIP wydaje się ponownie przesuwać. Jeśli DIP nie pojawi się jutro, nie jest jasne, czy publikacja może nastąpić w przyszłym tygodniu, ponieważ premier ma zobowiązania poza Wielką Brytanią.
Izba Przemówień Lindsay Hoyle ostrzegł, że ujawnienie planu w piątek, gdy posłowie nie obradują, byłoby „kopnięciem w twarz.”
Po interwencji Spikera, sekretarz do spraw Obrony John Healey później efektywnie wykluczył opublikowanie DIP w piątek, mówiąc: „Kiedy publikujemy naprawdę ważne raporty z obrony, jak plan inwestycji obronnych, respektujemy Parlament.”
W dzisiejszym południowym posiedzeniu Izby, pani Badenoch nalegała: „Świat staje się coraz bardziej niebezpieczny, a brytyjska opinia publiczna chce wiedzieć, czy ten rząd robi wszystko, co w jego mocy, aby chronić nasze bezpieczeństwo narodowe.
„Tak więc, czy premier może powiedzieć Izbie, czy pełny plan DIP wreszcie zostanie opublikowany w tym tygodniu?”
Sir Keir odpowiedział: „Jeśli chodzi o obronę, już podjęliśmy szereg działań – zwiększyliśmy wydatki obronne z 2,3 proc. do 2,6 proc. w 2027 roku. To wydanie 270 miliardów funtów w tym Parlamencie.
„Przeprowadziliśmy strategiczną recenzję obrony i zobowiązaliśmy się do opublikowania planu DIP przed szczytem NATO, który odbędzie się za kilka tygodni.”
Pani Badenoch ripostowała: „Brzmiało to jak „nie”.”
Pani Reeves już przeniosła ciężar podatków w stronę szczytu niewidzianego dotąd poziomu, ale istnieje obawa, że lewicowe skręcenie Partii Pracy może wywołać kolejny szaleństwa wydatkowe i zwiększyć koszty pożyczek.
Są oznaki narastającej „wojny licytacji” między rywalami, którzy mają nadzieję na przejęcie kluczy do Downing Street od Sir Keira.
Kontrahenci zachwalali perspektywę „podatków majątkowych”, podczas gdy Andy Burnham sugerował „podatek od wartości ziemi” i ponowne wycenianie podatku od nieruchomości.
W ciągu niecałych dwóch lat kanclerz wprowadziła środki podnoszące dodatkowe 75 miliardów funtów rocznie.
Imponujący wynik czyni ją największą kanclerz podnoszącą podatki w ciągu ostatnich sześciu dekad, daleko przed jej najbliższym konkurentem pod względem tej wątpliwej nagrody.
Jest to były polityk Partii Pracy Gordon Brown, którego deklaracje finansowe zapewniły dodatkowe 62,1 miliarda funtów.
Stróż OBR Skarbca przewidział w marcu, że obciążenie podatkowe osiągnie niewidziany dotąd poziom 38,5 procent PKB w 2030-31.
Było to nawet wyższe niż 38,3 proc. przewidywane wcześniej.
Stróż wyraził obawy, że rząd polega na niewielkiej grupie zamożnych podatników za większość przychodów, podczas gdy „ukryte opodatkowanie” poprzez zamrażanie progów zarobków jest bardzo wrażliwe na zmiany w inflacji i zarobkach.
Podczas wizyt w studiach telewizyjnych dla rządu dziś rano, przewodnicząca Partii Pracy Anna Turley nie zaprzeczyła, że podatki będą musiały ponownie wzrosnąć.
„Powołanie i plany wydatków obronnych zostaną opublikowane wkrótce, w ciągu najbliższych dni, rozumiem,” powiedziała GB News. „Zobaczymy tam nasze zobowiązanie do zwiększenia wydatków na obronę w celu spełnienia naszych zobowiązań wobec NATO, i to się stanie.
„Te rozmowy są prowadzone, oczywiście, w jaki sposób to ma być opłacone.
„Jesteśmy w sytuacji, w której świat jest skrajnie niebezpieczny. Jest najbardziej niestabilny od dziesięcioleci i jest całkowicie kluczowe, abyśmy postąpili słusznie. Wprowadziliśmy więcej pieniędzy na obronę od zimnej wojny pod tym rządem.
„Traktujemy to bardzo poważnie. Musimy upewnić się, że zrobimy wszystko, co możliwe, aby chronić nasz kraj, zapewnić bezpieczeństwo naszych obywateli, a przegląd wydatków na obronność wkrótce to ustali.”
Pressowana, czy wydatki na świadczenia społeczne powinny być ograniczone, aby uniknąć podwyżek podatków, pani Turley powiedziała: „Jesteśmy bardzo jasni, że upewniamy się, że mamy zamiar doprowadzić, zwłaszcza młodych ludzi, z powrotem do pracy i zmniejszyć liczbę osób bezrobotnych.
„Ale właściwie, gdy spojrzymy na rachunek zaopatrzeniowy w całości, ogromna część z niego idzie na rzeczy takie jak emerytury publiczne, na mieszkania.
„Oczywiście, musimy przyjrzeć się każdemu aspektowi wydatków rządowych, ale są bardzo trudne decyzje do podjęcia we wszystkich działach, i wiem, że kanclerz obecnie ma te rozmowy z kolegami przy stole.
