Szefowie biura domowego wydają 1,2 mln funtów rocznie na wynajem łodzi na Kanał La Manche.

Desperacki Home Office wydaje miliony na nowe łodzie i naprawy istniejącego floty, ponieważ kryzys migracyjny w kanale La Manche ma się przedłużyć na lata. Płacą 1,259 mln funtów za wynajem zaopatrzonych łodzi rigid hull inflatable boats (RIBs) na rok, z opcją przedłużenia o kolejne 24 miesiące. Umowa obejmuje zakwaterowanie i wyżywienie załóg, które będą obsługiwać statki w systemie zmianowym przez całą dobę. Podpisali także 1,6 mln funtów trzyletnią umowę na naprawy innych już działających RIBs oraz łodzi taktycznych. W zeszłym miesiącu rząd wynajął cztery katamarany o łącznym koszcie 30 mln funtów na trzy lata, aby zbierać uwięzionych migrantów z kruchych łodzi, gdy starają się dotrzeć do Wielkiej Brytanii z Francji. Nowe RIBs mają wspierać większe katamarany wraz z poprawą pogody, wzrasta liczba przekroczeń, z niemal 1 000 migrantami, którzy przybyli z Francji podczas długiego weekendu majowego. Szczegóły nowej umowy na RIBy dla Border Security Command Home Office pokazują, że funkcją statków jest zapewnienie odnalezienia każdego, kto wchodzi do wody. Szczegóły kontraktu ujawniają, że 8,5-metrowe jednostki muszą mieć zdolność przewożenia co najmniej 20 „odnalezionych ofiar” do większych łodzi ratunkowych, ale w razie potrzeby mogą wrócić nimi na ląd. Kolejną funkcją jest śledzenie łodzi z migrantami, które odmawiają zatrzymania; muszą być w stanie utrzymać stałą prędkość 20 węzłów, z możliwością osiągnięcia 40 w krótkich biegach. Sekcja dotycząca procedur pod nagłówkiem „Ocalanie życia i ratunek” jest całkowicie zredagowana, podobnie jak trzy strony zawierające specyfikacje jednostek. Cztery nowe katamarany – BSC Enterprise, BSC Contender, BSC Courageous and BSC Intrepid – są bardziej nowoczesne niż ich poprzednicy i zapewniają więcej miejsca dla migrantów. Urzędnicy Home Office twierdzą, że zmodernizowane jednostki o wymiarach 79 stóp na 29 stóp są bardziej opłacalne, każda z nich może pomieścić do 80 migrantów. W tym miesiącu liczba osób przybywających nielegalnie do Wielkiej Brytanii przez zdradliwą trasę kanałową przekroczyła 200 000 od początku kryzysu osiem lat temu. Keir Starmer obiecał zakończenie handlu i zapowiedział „zniszczenie gangów”, które wspomagają przekroczenia, ale do tej pory miał niewielki wpływ, deportowano jedynie 7 612 migrantów. RIBy zostały wynajęte od firmy Boatserv, która wykorzystuje je do pomocy przy układaniu kabli podwodnych. Oddzielna umowa na naprawy przewiduje wydanie 1,4 mln funtów na naprawę istniejących RIBs używanych przez Border Force.