Prezydent Wołodymyr Zełensky spotkał się z Swiatłaną Cichanouską, wygnaną przywódczynią białoruskiej opozycji, w Kijowie 26 maja – wyraz jedności, który nastąpił krótko po tym, jak białoruski dyktator Alaksandr Łukaszenka zaproponował spotkanie między przywódcami obu krajów.
„Warto dla nas każde wyrażenie wsparcia ze strony Białorusinów dla wolnej Ukrainy, i wiemy, że nadejdzie dzień, gdy dobre sąsiedzkie relacje między naszymi państwami zostaną przywrócone na podstawie autentycznej niezależności zarówno Ukrainy, jak i Białorusi, od Moskwy,” powiedział Zełensky.
„O tym właśnie rozmawialiśmy dzisiaj z Swiatłaną Cichanouską i jej zespołem, którzy odwiedzają Kijów. Ukraina nigdy nie była zagrożeniem dla Białorusi. Jesteśmy wdzięczni tych Białorusinom, którzy teraz stoją z Ukrainą, w tym czasie, gdy losy zarówno naszej niepodległości, jak i niepodległości każdego państwa graniczącego z Rosją są decydowane.”
Cichanouska przybyła do Kijowa 25 maja na swoją pierwszą oficjalną wizytę w obliczu rosnących obaw, że Białoruś może być wciągnięta głębiej w pełnowymiarową wojnę Rosji przeciwko Ukrainie.
Służby bezpieczeństwa Ukrainy ogłosiły 21 maja, że zwiększą bezpieczeństwo w północnych regionach kraju, aby zapobiec przenikaniu przez granicę sił rosyjskich i białoruskich i przeprowadzaniu sabotażu lub ataków terrorystycznych.
Zełensky publicznie ostrzegł natomiast, że będą „konsekwencje”, jeśli Białoruś zacznie odgrywać większą rolę w wojnie, dodając, że Ukraina jest gotowa podjąć „zapobiegawcze środki” wobec zagrożenia.
Białoruskie ministerstwo obrony twierdziło 21 maja, że Rosja przeniosła głowice nuklearne na białoruską ziemię w ramach wspólnych ćwiczeń wojskowych. Tymczasem Łukaszenka powiedział, że jest gotów „spotkać się gdziekolwiek” z Zełenskim, aby omówić relacje między obydwoma krajami.
Odkąd Rosja rozpoczęła pełnowymiarową inwazję na Ukrainę, Łukaszenka efektywnie przekształcił Białoruś w bazę wojskową dla Kremla, umożliwiając rosyjskim siłom stacjonowanie na terytorium białoruskim i przeprowadzanie ataków z białoruskiej ziemi. Jednakże białoruskie oddziały jeszcze nie wzięły czynnego udziału w pełnowymiarowej wojnie przeciwko Ukrainie.
Cichanouska, uważana za prawdziwą zwyciężczynię kontrowersyjnych wyborów prezydenckich w Białorusi w 2020 roku, dąży do prowadzenia rządu na uchodźstwie, opowiadając się za tysiącami Białorusinów, którzy zostali wypędzeni za granicę.
Podczas pobytu w Kijowie, złożyła kwiaty na pomnikach upamiętniających Białorusinów, którzy zginęli walcząc o Ukrainę.
Spotkanie Zełenskiego i Cichanouskiej najprawdopodobniej odbyło się na marginesie Międzynarodowego Szczytu Miast i Regionów, na którym spotkali się przedstawiciele z 24 krajów. Przybycie Cichanouskiej było pierwszym razem, gdy przedstawiciel Białorusi wziął w nim udział.
„Ostatnio Łukaszenka powiedział, że nadszedł czas na spotkanie prezydentów Ukrainy i Białorusi,” powiedział Zełensky podczas swojego przemówienia na szczycie. „Okazało się dość interesujące: Łukaszenka to powiedział, ale w zamian pojawiła się Swiatłana Cichanouska. Miło cię widzieć, Swiatłana.”
[Context: Meeting between Zelensky and Tsikhanouskaya in Kyiv amid tensions between Belarus, Russia, and Ukraine.]
[Fact Check: Confirming statements and actions by Zelensky, Tsikhanouskaya, and Lukashenko regarding the situation between Belarus, Russia, and Ukraine.]
