Podczas gdy w sobotni wieczór rozpoczynał się poczęstunek sałatką na kolacji Korespondentów Białego Domu, rozległy się strzały. Uczestnicy wydarzenia schowali się pod swoimi stołami, w tym główni uczestnicy z przodu sali: Prezydent Donald Trump, Pierwsza Dama Melania Trump, Wiceprezydent JD Vance, a nawet Sekretarz Prasowy Białego Domu Karoline Leavitt, która siedziała obok Pierwszej Damy.
W niedzielę Leavitt opublikowała dramatyczne zdjęcia zza kulis, przedstawiające chwile bezpośrednio po strzelaninie oraz te poprzedzające ten incydent. Jedno ze zdjęć pokazywało Leavitt stojącą obok prezydenta, obserwując telewizyjną transmisję z sali balowej. Kolejne ukazywało Leavitt siedzącą przed biurkiem Resolute Desk w Gabinecie Owalnym, skierowaną twarzą do prezydenta, który zasiadał za nim. Leavitt siedziała obok Wiceprezydenta JD Vance, otoczona innymi ważnymi doradcami.
Pete Hegseth i Stephen Miller stali w pokoju obok JD Vance’a. Sekretarz Stanu Marco Rubio i p.o. Prokurator Generalny Todd Blanche byli obecni w Gabinecie Owalnym.
Dyrektor Komunikacji Białego Domu Stephen Cheung stał za Leavitt, a Katie Miller, żona Zastępcy Szefa Sztabu ds. Polityki Stephena Millera, jak również Jennifer Hegseth, żona Sekretarza Wojny Pete’a Hegsetha.
Ostateczne zdjęcie udostępnione przez Leavitt pokazało ją na boku w pokoju spotkań prasowych Białego Domu, gdy Prezydent Donald Trump zwracał się do narodu i dziennikarzy po próbie zamachu.
Ponieważ wszyscy zostali bezpiecznie ewakuowani, prezydent wygłosił konferencję prasową w Białym Domu w Gabinecie Zachodnim w ciągu godziny od przemocy.
Leavitt jest obecnie w dziewiątym miesiącu ciąży z drugim dzieckiem, dziewczynką, i odbyła swoją ostatnią rozmowę prasową przed zaplanowanym urlopem macierzyńskim w Białym Domu w zeszłym tygodniu. Na kolację towarzyską przybyła z mężem, Nicholasem Riccio.
Cole Tomas Allen, 31-letni nauczyciel z Torrance, Kalifornia, został zauważony próbując sforsować kontrolę bezpieczeństwa, będąc uzbrojonym w strzelbę, pistolet i kilka noży w sobotni wieczór. Doszło do wymiany ognia z agentami Służby Secret Service, zanim zostali go obezwładnieni na ziemi i aresztowani. Jeden agent został trafiony w kamizelkę kuloodporną i spodziewa się wyzdrowienia. Nikomu innemu nie zaszkodził.
Dobroczynna kolacja Korespondentów Białego Domu, coroczne balowe galowe, które zbliżają polityków i dziennikarzy, ledwo się zaczęła, gdy Służba Secret Service musiała interweniować po serii strzałów.
Trump udostępnił nagrania monitoringu Allena, ubranego całkowicie na czarno, pędzącego do hotelu z bronią w ręce, zanim został zaatakowany przez uzbrojonych strażników.
Dziennikarze w sali uchwycili obrazy wysoko postawionych urzędników administracji, którzy zostali zabrani na bezpieczne miejsce.
Nagrania wideo pokazywały Wiceprezydenta JD Vance’a, który w pośpiechu był odprowadzany ze sceny przez agentów Służby Secret Service, gdy Trump i Melania kuli się w kącie.
Później nagrania pokazały kilku agentów sięgających po Prezydenta i szybko odwlekających go na bezpieczeństwo.
Inne obrazy pokazywały szybko rozwijający się chaos, z jednym zdjęciem na którym Przewodniczący Izby Mike Johnson był zabierany na bezpieczeństwo przez członków Służby Secret Service.
Kolejne zdjęcie pokazywało Sekretarza Zdrowia Roberta F. Kennedy’ego Jr. i jego żonę Cheryl Hines, kuliących się, gdy uciekali na bezpieczeństwo.
Za nimi był Zastępca Szefa Sztabu ds. Polityki Stephen Miller i jego żona Katie Miller.
Po rzuceniu się wszystkim do bezpieczeństwa, prezydent przemówił podczas konferencji prasowej w Białym Domu w ciągu godziny od przemocy.
„To zawsze szokuje, gdy coś takiego się zdarzy” – powiedział. „Usłyszałem hałas i pomyślałem początkowo, że to taki tacy w dół spadał.”
Trump powiedział, że natychmiast Melania Trump rozpoznała dźwięk jako „zły hałas”, dodając, że „było to dość traumatyczne doświadczenie dla niej”.
„Melania była bardzo świadoma” – kontynuował.
Prezydent podzielił się także lękiem swojej żony o jego bezpieczeństwo, biorąc pod uwagę liczne próby zamachów na niego.
Federalni prokuratorzy ogłosili, że Allen zostanie oskarżony o dwa zarzuty użycia broni palnej podczas przestępstwa przemocy oraz napaść na funkcjonariusza federalnego z użyciem niebezpiecznej broni.
W przypadku skazania, Allen grozi kara 20 lat więzienia za napaść, a zarzuty związane z bronią niosą minimum dziesięciu lat oraz możliwość dożywocia za wystrzał.
