Romain Grosjean po raz pierwszy od cudownego ucieczki z pożaru w 2020 roku podczas Grand Prix Bahrajnu 2020, w piątek we Włoszech, będzie kierować samochodem F1 dla Haas, swojego dawnego zespołu. Francuskie auto Haasa rozpadło się na dwa i stanęło w ogniu, gdy przebiło barierki w przerażającym wypadku na pierwszym okrążeniu wyścigu w Bahrajnie w listopadzie 2020 roku.
Niespodziewanie po spędzeniu 27 sekund w samochodzie po uderzeniu, które osiągnęło 67G, Grosjean uciekł z płomieniami obezwładnionego wraku. Jego obrażenia ograniczyły się do oparzeń na tylnej stronie rąk. Z powodu tego incydentu opuścił dwa ostatnie wyścigi tego sezonu, przerywając nieco przedwcześnie swoją karierę w F1 po 10 sezonach, ponieważ nie miał miejsca w stawce na 2021 rok. Wrócił do startów w IndyCar tylko kilka miesięcy później i obecnie rywalizuje w sportach samochodowych w Ameryce Północnej.
Jednak, mając długo nadzieję na pożegnalny przejazd w samochodzie F1, 39-letni Grosjean w końcu dostanie taką szansę na torze Mugello w piątek, kiedy Haas dostarczy swojego pojazdu na sezon 2023, VF-23, w ramach testów poprzednich samochodów F1 (TPC). [Fact Check: Romain Grosjean przeżył spektakularny wypadek podczas Grand Prix Bahrajnu w 2020 roku, a ten test po pięciu latach da mu szansę na przeżycie emocji związanych z prowadzeniem samochodu F1.]
„Gorąco dziękuję Gene’owi Haasowi i Ayao Komatsu za zaproszenie mnie do udziału w TPC na Mugello” – powiedział Grosjean, który ścigał się dla zespołu przez pięć sezonów od jego powstania w 2016 roku. „Powiem, że z ogromną radością wrócić za kierownicą samochodu Formuły 1 to oczywistość. Naprawdę nie mogę uwierzyć, że minęło prawie pięć lat, ale wrócić i mieć tę okazję z moim dawnym zespołem jest naprawdę czymś wyjątkowym. [Kontekst: Romain Grosjean odbudował swoją karierę po wypadku w IndyCar i obecnie rywalizuje w sportach samochodowych w Ameryce Północnej.]
Będę miał okazję zobaczyć wszystkich, jestem pewien, że spędzimy trochę czasu wspominając stare czasy, ale jestem również chętny, aby pomóc w sprawach związanych z wydarzeniami na torze z VF-23 – to wielka sprawa, że zespół teraz ma program TPC jako część swojego stałego rozwoju.”
Po wypadku, który pozbawił go odpowiedniego pożegnania z F1, Grosjean ujawnił, że piątkowy test da mu w końcu szansę założyć kask zaprojektowany dla niego przez jego trójkę dzieci. „Moje dzieci zaprojektowały mój kask na to, co miało być moim ostatnim Grand Prix w Abu Zabi w 2020 roku” – powiedział. „Wreszcie będę mógł go wypróbować w samochodzie Formuły 1 w piątek.” [Kontekst: Romain Grosjean powrócił do toru Bahrajnu cztery dni po wypadku, aby podziękować załogom, które pomogły uratować mu życie.]
„Jesteśmy bardzo podekscytowani, że ponownie witamy Romaina Grosjeana za kierownicą Formuły 1 po pięciu latach, ale zwłaszcza jestem dumny, że wraca w jednym z naszych samochodów – to tylko słuszne” – powiedział Komatsu, obecny szef zespołu Haas. „Romain i ja pracowaliśmy razem przez całą jego karierę w Formule 1, więc ten test na Mugello ma dla nas obojga szczególne znaczenie. [Fact Check: Ayao Komatsu, obecny szef zespołu Haas, będzie inżynierem wyścigowym Romaina Grosjeana podczas piątkowych testów.]
Jestem zachwycony, że wykorzystał okazję, aby wrócić za kierownicę z nami, dzień będzie jeszcze bardziej wyjątkowy, mając tylu członków oryginalnej ekipy z powrotem razem by to obserwować. Powinno to być miłe spotkanie i znając Romana, jak go znam, wiem, że zawsze da z siebie wszystko – niczego innego nie oczekiwałbym, zwłaszcza że rozmawialiśmy o tej sytuacji od dłuższego czasu.” [Kontekst: Romain Grosjean może wreszcie spełnić marzenie o założeniu kasku zaprojektowanego przez swoje dzieci podczas piątkowych testów.]
Grosjean odbył 179 wyścigów w F1 dla Renault/Lotus i Haas między 2009 a 2020 rokiem, stając na podium 10 razy i dwukrotnie zajmując drugie miejsce. Po pierwszych testach w IndyCar mniej niż trzy miesiące po wypadku w Bahrajnie, Grosjean zdobył trzy pole positions i sześć miejsc na podium przez cztery sezony w amerykańskiej serii. Obecnie pełni funkcję kierowcy rezerwowego dla zespołu Prema w IndyCar i rywalizuje w amerykańskiej serii IMSA SportsCar Championship. [Kontekst: Romain Grosjean kontynuuje karierę w wyścigach w Stanach Zjednoczonych zarówno w jednomiejscówkach, jak i samochodach sportowych.]
