Ipswich zwiększył swoje szanse na automatyczny awans z Championship, odnosząc trudne zwycięstwo 2-0 nad Norwich na Carrow Road.
Town awansował na drugie miejsce, mając dwie gry z przewagą nad trzecim Millwall, gdy bramki w pierwszej połowie, strzelone przez Jadena Philogene’a, po surowym rzucie karnym, i George’a Hursta, dodały długo oczekiwane podwójne zwycięstwo nad rywalami z East Anglii.
Norwich miał więcej posiadania piłki, ale był zirytowany imponującym występem obronnym gości, którzy ograniczyli liczbę klarownych sytuacji do absolutnego minimum.
Porażka zakończyła nikłą szansę Kanarków na udział w play-offach – chociaż fakt, że zmierzają do miejsca w pierwszej dziesiątce, jest nadal godnym uznania osiągnięciem dla drużyny, która była w dolnej trójce na początku roku.
Ipswich przejął prowadzenie w kontrowersyjny sposób po zaledwie 11 minutach.
Anis Ben Slimane przypadkowo trafił w Jacka Taylora, gdy próbował wybić piłkę z obszaru, ale sędzia Anthony Backhouse uznał to za rzut karny i Philogene posłał Vladana Kovacevicia w złym kierunku z karnego.
Następnie bramkarz Norwich dobrze uporał się z główką Hursta po głębokim rzucie wolnym, ale gospodarze stopniowo zaczęli się włączać do frenetycznego starcia, zmuszając swoich rywali do długotrwałego cofania się.
Posiadali dużo piłki, ale klarowne sytuacje były rzadkie, a mocny strzał Pelle Mattsson, który Christian Walton złapał nisko po swojej prawej stronie, był rzadkim momentem niebezpieczeństwa dla gości.
Kolejna dobra interwencja Kovacevicia, tym razem nogami, była potrzebna do powstrzymania Hursta tuż przed przerwą – ale chwilę później Town podwoił swoje prowadzenie.
Długie podanie Darnella Furlonga z lewej strony zostało dociśnięte, a nieobsadzony Hurst skierował piłkę do siatki, dając swojej drużynie wynik wynoszący dwa gole.
Norwich dokonał dwóch ofensywnych zmian w przerwie, wchodząc Mo Toure i Oscar Schwartau, a Slimane szybko przetestował Walta po szybkim kontrataku.
Toure następnie niefortunnie minął cel z dobrej pozycji, zanim przybycie byłego Kanarka – Marcelino Nuneza z ławki rezerwowych Ipswich – podniosło już frenetyczną atmosferę jeszcze wyższym poziomem.
Town powinnieli zdobyć trzeciego gola po szybkim kontrataku, ale Taylor został zatrzymany przez kolejną doskonałą interwencję Kovacevicia, zanim Nunez, który otrzymał żółtą kartkę, został zmieniony dla własnego dobra po nerwowym występie.
Menedżerowie
Philippe Clement z Norwich:
„Zaczęliśmy dobrze, ale potem zostaliśmy trafieni rzutem karnym, który nie był rzutem karnym. Anis usiłuje wybić piłkę, ich zawodnik nurkuje w niego, a Anis nie dotyka jego nogi. Mamy przejście, a następnie cztery lub pięć sekund później sędzia przyznaje rzut karny. Dlatego popieram VAR – trzeba poprawnie podejmować takie decyzje.
„Wtedy moi zawodnicy nadal walczyli, próbując grać dobrą piłkę, ale nie dokończyliśmy tego, nie stworzyliśmy wystarczająco dużo w tyle boiska. To coś, nad czym będziemy pracować w nadchodzących tygodniach. „
Kieran McKenna z Ipswich:
„To świetny wynik dla klubu. Jak tylko tu przyjechałem, powiedziano mi, jak ważne jest to spotkanie i jak długo odnieśliśmy zwycięstwo nad nimi.
„Ostatecznie odnieśliśmy zwycięstwo u nas wcześniej w sezonie. teraz potwierdziliśmy to, dublując zwycięstwo. Wiem, jak wiele to znaczy dla wszystkich związanych z klubem i jestem pewny, że wszyscy się tym cieszą.
„Przybyliśmy tu z planem gry, a chłopaki wspaniale się spisali w trudnym meczu i dostarczyli coś wyjątkowego dla kibiców.
„Musimy czasami ustąpić terytorium, ale obroniliśmy się naprawdę dobrze, zdobyliśmy wiele główek i interwencji, i pokazaliśmy wielką wytrwałość oraz jedność, aby wykonać zadanie.
„To kolejne ważne trzy punkty, ale wkrótce odbędzie się kolejny mecz we wtorek (w Portsmouth), więc nie będziemy mieli zbyt wiele czasu na cieszenie się tym. Mam nadzieję, że będziemy mogli świętować to odpowiednio za trzy tygodnie. „
