Stany Zjednoczone przydzieliły 25 milionów dolarów na identyfikację, powrót i rehabilitację ukraińskich dzieci siłą uprowadzonych przez Rosję, ogłosiło Departament Stanu 26 marca.
Od rozpoczęcia pełnej inwazji Moskwy w lutym 2022 roku baza danych ukraińskiego narodowego „Dzieci Wojny” udokumentowała 20 000 ukraińskich dzieci, które zostały porwane z rosyjsko-okupowanych terytoriów i zabrane do Rosji lub obszarów kontrolowanych przez Rosję. Ukraińscy urzędnicy szacują, że rzeczywista liczba porwanych dzieci może wynosić nawet 200 000-300 000.
Nowo ogłoszony grant, który został publicznie opublikowany na stronie internetowej dotacji rządowych USA, zostanie przekazany organizacjom non-profit w Stanach Zjednoczonych na wsparcie wysiłków rządu ukraińskiego w celu przywrócenia porwanych przez Rosję dzieci, czytamy w opisie dotacji.
W odrębnym komunikacie prasowym Departament Stanu powiedział, że finansowanie, poparte przez Kongres USA, pomoże „pomocodawcom godnym zaufania” w identyfikacji i śledzeniu dzieci, a następnie zapewni wsparcie dla „rządu ukraińskiego i zaufanych lokalnych partnerów” w ułatwieniu ich powrotu na terytoria kontrolowane przez Ukrainę.
Mimo że prezydent USA Donald Trump nie był dotąd w stanie negocjować porozumienia pokojowego między Moskwą a Kijowem, Pierwsza Dama USA Melania Trump uczyniła sprawę porwanych ukraińskich dzieci centralnym punktem swojej agendy humanitarnej, pomagając w powrocie kilkudziesięciu dzieci do ich ukraińskich rodziców.
Podczas gdy Kijów również poczynił postępy w powrocie niektórych dzieci, dotąd mniej niż 2 000 porwanych ukraińskich dzieci zostało zwróconych ich rodzinom.
W marcu 2023 roku Międzynarodowy Trybunał Karny wydał nakazy aresztowania dla prezydenta Rosji Władimira Putina i Komisarza Rosji do Spraw Praw Dziecka Marii Lvova-Belova, oskarżając ich o nielegalne deportowanie ukraińskich małoletnich. Moskwa odrzuciła te zarzuty.
Śledztwo ONZ stwierdziło na początku tego miesiąca, że przymusowa deportacja i transfer ukraińskich dzieci przez Rosję w trakcie pełnowymiarowej wojny na Ukrainie stanowi zbrodnie przeciw ludzkości. W adresowaniu roli najwyższych rosyjskich urzędników w porwaniach, raport stwierdził dalej, że zaangażowanie Putina w wykonanie polityki Moskwy „było widoczne od samego początku”.
Departament Stanu powiedział w oświadczeniu, że nowo ogłoszone finansowanie stanowi „istotny krok w wsparciu dyplomatycznych i innych wysiłków mających na celu ułatwienie powrotu (porwanych dzieci)”.
Wiadomość o finansowaniu pojawiła się w kontekście raportu „Washington Post” z 26 marca, powołującego się na nieznane źródła obeznane w temacie, że Pentagon rozważa przekierowanie pomocy wojskowej przeznaczonej dla Ukrainy na Bliski Wschód.
Potencjalny ruch ma miejsce, gdy Stany Zjednoczone rozszerzają działania przeciw Iranowi, co budzi obawy w Kijowie o możliwe opóźnienia w niezbędnym dostarczeniu sprzętu antylotniczego w związku z nasilającymi się rosyjskimi atakami.
