Emerytowana nauczycielka ze szkoły w Kalifornii, Cathy Marshall, powiedziała, że przybędzie na State Farm Stadium w Glendale, Ariz., około godziny 4 rano w niedzielę, gdzie spodziewa się dołączenia do setek lub możliwe, że tysięcy ludzi już czekających, aby upamiętnić Charliego Kirka.
’Cóż, drzwi otwierają się o ósmej, a naprawdę chcemy być w głównej arenie. I tak będzie 100 000 ludzi,” powiedziała. „Więc po prostu tam pojedziemy i będziemy modlić się, żeby się dostali.”
<p<W sobotę Marshall odwiedziła centralę organizacji aktywistycznej młodzieżowej Kirka Turning Point USA, gdzie duże tłumy zbierały się pod gorącym arizońskim słońcem. Stało się to dla wielu pierwszym przystankiem weekendu upamiętniającego zabitego aktywistę konserwatywnego.
Chodnik przed siedzibą Turning Point USA stał się bardziej dostępnym miejscem dla tych, którzy chcą opłakiwać i upamiętniać Kirka. Miejsce stało się prowizorycznym pomnikiem przykrytym kwiatami, kondolencjami i hołdami dla Kirka.
Jose Santiago, rzecznik policji Glendale, powiedział CBC News, że policja przewiduje tłumy liczące co najmniej 100 000, a być może więcej. Powiedział, że rejestracja Turning Point zarejestrowała ponad 200 000 osób.
„Możemy powiedzieć, że to wydarzenie jest większe niż Super Bowl. A organizowaliśmy kilka Super Bowlów,” powiedział. „Główną różnicą tutaj jest to, że gdy masz takie wydarzenie jak Super Bowl, masz dwa lata na przygotowanie się do takiego wydarzenia; my mieliśmy tydzień.”
’Chcę uczcić Charliego’
Marshall powiedziała, że przyciągnęła ją wiara Kirka w Jezusa, a także fakt, że mógł powiedzieć, że dobrze jest być wierzącym i zaangażowanym w politykę.
„Chcę uczcić Charliego, nie tylko jego życie, ale także jego nowe życie,” powiedziała.
Jednak dotarcie do stadionu w Glendale w niedzielę może stanowić wyzwanie dla Marshall i tysięcy innych osób, które chcą uczestniczyć w wydarzeniu zatytułowanym Budowanie Dziedzictwa – Pamiętając Charliego Kirka. Drzwi otwierają się o godzinie 8 rano o czasie lokalnym, a wydarzenie zaplanowano na godzinę 11 rano.
Wysokiej rangi, o duże zabezpieczeniach wydarzenie będzie miało mówców, w tym prezydenta USA Donalda Trumpa, wiceprezydenta J.D. Vance’a, Donalda Trumpa Jr. oraz wdowę po Kirku, Erikę Kirk.
Stadion, dom Arizona Cardinals NFL, ma stałą pojemność na około 65 000 osób, ale może się powiększyć do ponad 73 000 na większe wydarzenia. Urzędnicy spodziewają się, że 100 000 lub więcej osób przybędzie na nabożeństwo upamiętniające Kirka.
Yvette Gomez, która wraz z mężem i dwoma synami poleciała z Miami, dodała, że celują w stanie być w kolejce o godzinie 3 rano i dla nich ważne było przyjazd do Arizony i osobiste uczczenie Kirka.
„[Egzekucja Kirka] była egzekucją wobec każdego chrześcijanina, każdego konserwatysty,” powiedziała Gomez. „Żyjemy w kraju, gdzie debata jest dobra, a zabójstwo jest złe. A oni chcą nas uciszyć, i to się nie wydarzy.”
Departament Bezpieczeństwa Krajowego USA przyznał nabożeństwu swoje najwyższe oznaczenie bezpieczeństwa.
„To oznaczenie jest zarezerwowane dla wydarzeń o najwyższej rangi narodowej i umożliwia rządowi federalnemu zapewnienie pełnego zakresu środków środowiskowych i bezpieczeństwa niezbędnych do wspierania lokalnych władz w zapewnieniu bezpieczeństwa i udanego przebiegu wydarzenia,” powiedzieli urzędnicy kilku agencjom prasowym.
Urzędnicy bezpieczeństwa mieli swoje pierwsze wyzwanie w sobotę, aresztując uzbrojonego mężczyznę na stadionie, który udawał funkcjonariusza policji. Został oskarżony o wniesienie broni do miejsca, gdzie jest to zabronione i udawanie funkcjonariusza policji.
Santiago z policji Glendale powiedział, że setki miejscowych oficerów będzie na ulicach, wraz z dronami patrolującymi powietrze i setkami kamer skierowanych na obszar wokół stadionu.
„Będą zastosowane środki bezpieczeństwa, których nie będziecie w stanie zobaczyć gołym okiem,” powiedział. „Wszystko to ma zapewnić, że przybywający i odchodzący ludzie będą jak najbardziej bezpieczni.”
John Sellers, pastor z Houston, powiedział, że zawsze był pod wrażeniem umiejętności Kirka dotarcia do młodych ludzi i że on i jego żona musieli być na wydarzeniu.
„Chcę wejść na stadion. Mam szacunek dla moich przywódców w Ameryce, ale nie chodzi o to. Chcę zobaczyć obfitość Ducha Świętego w tym miejscu, dotykając serc i zmieniając życia, bo o to chodzi,” powiedział.
Jednak Santiago powiedział, że osoby, które chcą uczestniczyć w nabożeństwie, powinny wiedzieć, że nie wszyscy dostaną się do środka.
„Oczekujemy, że ludzie będą mieli pewne cierpliwość i zrozumienie w tym zakresie. Szczerze mówiąc, jeśli naprawdę chcesz wziąć udział w tym wydarzeniu, najlepszym sposobem na jego obejrzenie jest w komforcie swojego własnego domu.”
