Kristi Noem była w środę ostro przesłuchiwana przez republikańskiego senatora, po tym jak obarczyła Biały Dom za swoje twierdzenia, że protestujący zabity przez ICE był „domowym terrorystą”.
Senator John Kennedy, zwolennik Trumpa i konserwatywny senator, domagał się wyjaśnień, dlaczego Noem zastosowała etykietę wobec Alexa Prettiego, pielęgniarki z oddziału intensywnej terapii zastrzelonej przez agenta imigracyjnego w styczniu, podczas przesłuchania w Senackim Komitecie Sądownictwa we wtorek.
Noem twierdziła, że Pretti był zaangażowany w akt terroryzmu krajowego kilka godzin po tym, jak został postrzelony przez agenta patrolu granicznego. Później pojawiły się nagrania, na których widać agentów zdejmujących z Prettiego pistolet z kaburą przed strzałem. Później sekretarz Bezpieczeństwa Krajowego wycofała swoje oświadczenie i obarczyła Stephena Millera, zastępcę szefa sztabu Trumpa, winą za swoje komentarze na temat Prettiego.
Senator z Luizjany powiedział jej: „To, co przyciągnęło moją uwagę, to to, że obarczyłaście te oświadczenia Stephenem Millerem z Białego Domu.”
Noem odpowiedziała, sugerując, że senator mógł mówić o relacjonowaniu wydarzeń przez „anonimowe źródła”.
Jednak Kennedy natychmiast odpowiedział: „Powiedziałaś to wprost na nagraniu”.
Senator odczytał z jej oświadczenia dla Axios z 27 stycznia, w którym Noem powiedziała: „Wszystko, co zrobiłam, zrobiłam na polecenie Prezydenta i Stephena.”
„Czy uważasz, że było uczciwe obarczyć winą pana Millera?” – powiedział Kennedy. Senator następnie zażądał od Noem złożenia zeznań pod przysięgą w sprawie tego, czy zaprzecza stawianiu zarzutów Millerowi.
