Pierwsze szkolenie dronów pasażerskich może być już w użyciu. Nie są to zaawansowane taksówki powietrzne miejskie, ale prymitywnie zmodyfikowane drony ładunkowe przewożące rannych w walce i przestępców.
Drony o wysokiej nośności są w zasadzie powiększonymi wersjami znanych quadcopterów. Drastyczne filmy hobbystów przewożonych przez domowe drony pokazują, że podstawowa technologia jest wystarczająco prosta. Spełnienie wymogów bezpieczeństwa lotniczego dla transportu pasażerskiego zajmuje lata, a producenci dronów, w tym Volocopter, EHang i Eve Air Mobility, wszyscy mają na celu uzyskanie certyfikacji pojazdów w tym lub w przyszłym roku.
Tymczasem komercyjne ciężkie drony ładunkowe do użytku rolniczego i przemysłowego stają się coraz większe i bardziej dostępne. DJI FlyCart 100, który został wprowadzony na rynek w zeszłym roku, może unieść 85 kilogramów i ma cenę detaliczną nieco ponad 10 000 funtów. Takie drony nie są certyfikowane do przewozu pasażerów, ale to nie powstrzyma niektórych operatorów od przewożenia ludzi jako ładunku.
W Ukrainie ewakuacja medyczna rannych personelu to poważne wyzwanie ze względu na wszechobecną groźbę ataków dronami. Pojazdy bezzałogowe – roboty zdalnie sterowane przez ludzkich operatorów – są preferowaną metodą transportu rannych. W sierpniu 2025 roku dowódca głównodowodzący sił zbrojnych Ukrainy, Oleksandr Syrskyi, powiedział, że drony powietrzne są testowane pod kątem tej roli.
„Egzaminatorzy muszą pojawić się, ponieważ szybkie dostarczenie ciężko rannego żołnierza do zaawansowanej opieki medycznej w ciągu „złotej godziny” dramatycznie zwiększa szanse na przeżycie” – mówi Roy Gardiner z organizacji non-profit Defense Tech for Ukraine. „Rozwój ciężkich wielowirnikowych dronów, które mogłyby szybko ewakuować rannych żołnierzy drogą powietrzną, stanowi pilne zadanie i są one raportowane w fazie rozwoju przez obie strony.”
Ewakuacja przez drona ładunkowego pozostawia wiele do życzenia. Lotnicze ambulanse śmigłowców mają lekarza na pokładzie, który monitoruje pacjenta i utrzymuje go w stabilnym stanie. Ale jakakolwiek ewakuacja z dala od strefy walki i do jednostki medycznej może uratować życie, a drony powietrzne zapewnią szybszą i sprawniejszą podróż niż roboty naziemne.
Inna grupa, która może używać dronów do transportu ludzi, to przestępcy. W niedawnym raporcie DroneSec, australijskiej firmy wywiadowczej, zauważono zwiększone zainteresowanie dronami przewożącymi ludzi. Firma zwraca uwagę na film z pakistańskiej grupy zbrojnej Lashkar-e-Taiba, który pokazuje ciężkiego drona transportującego pasażera na krótkie odległości na obozie szkoleniowym. Grupa jest już znana z przemytu broni i narkotyków przez granicę indyjsko-pakistańską.
„Te systemy mogą być wykorzystywane do przemytu ludzi… ponad bezpiecznym murem granicznym lub przeszkodą” – mówi Robert Bunker z amerykańskiej firmy doradczej C/O Futures. „Przestępcy są wczesnymi innowatorami i nie dbają o kwestie bezpieczeństwa dronów, przepisy, itp.”
Małe drony są już powszechnie używane do przemytu przemytów do więzień. Większe wersje mogłyby wydobywać więźniów. Mogłyby także transportować uzbrojonych terrorystów na tereny bezpieczne.
„To rosnące obawy, coś, na co trzeba się przygotować, zwłaszcza jeśli chodzi o obiekty i granice narodowe, gdzie wysokie mury i inne przeszkody terenowe, takie jak rzeki i kaniony lub rowy, są uważane za bezpieczne bariery fizyczne” – mówi Bunker.
Komercyjne drony pasażerskie będą miały wiele funkcji bezpieczeństwa i będą poddane intensywnym testom we wszystkich warunkach przed rozpoczęciem służby. Ale dla tych, którzy są wystarczająco zdesperowani, aby się przewieźć niezależnie od ryzyka, loty dronami są najprawdopodobniej rzeczywistością już w najbliższej przyszłości.
