Bill Clinton mówi, że nie miał wiedzy o przestępstwach Epsteina na początek zeznań

Były prezydent USA Bill Clinton powiedział w oświadczeniu otwarcia opublikowanym w piątek, że gdyby miał wiedzę o przestępstwach popełnionych przez Jeffreya Epsteina, gdy znał się z nim, „sam bym go wydał”. Clinton, mający 79 lat, udzielił zeznań w zamkniętym posiedzeniu dotyczącym śledztw i procesów związanych z zmarłym skazanym przestępcą seksualnym komitetowi nadzorczemu Kongresu prowadzonemu przez Republikanów z jego rodzinnego miasta, Chappaqua w stanie Nowy Jork. Hillary Clinton, jego żona i była sekretarz stanu USA, powiedziała temu samemu panelowi w czwartek, że nigdy nie spotkała się z Epsteinem. Jest rzadkością, gdy były prezydent zostaje wezwany do złożenia zeznań przed komitetem kongresowym, a dwie wcześniejsze okazje, gdy tak się stało od czasu drugiej wojny światowej, nie miały charakteru nieprzyjaznego. Clintonowie opierali się osobistemu pojawieniu się w walce z przedstawicielem Jamesem Comerem z Kentucky i komitetem prowadzonym przez Republikanów. Po odrzuceniu pisemnego oświadczenia pary, Comer przeprowadził głosowanie w sprawie uznania Clintonów za winnych pogardy. 42. prezydent zaprzeczył popełnienia jakichkolwiek przewinień lub posiadania wiedzy na temat zachowań przestępczych Epsteina podczas ich znajomości. Bill Clinton powiedział w swoim oświadczeniu, że „nie widziałem niczego, co by mnie zatrzymało”. Clinton wcześniej stwierdził, że nie było kontaktu między nim a Epsteinem po 2005 roku, ale nigdy publicznie nie wyjaśnił dlaczego. Powiedział, że większość ich interakcji miała miejsce w latach 2001-2003, gdy zakładał Fundację Clintona, która skupia się na inicjatywach zdrowotnych w krajach rozwijających się. Wiadomo, że Clinton korzystał z samolotu Epsteina kilkakrotnie. „Często słyszeć mnie mówiącego, że czegoś nie pamiętam” – powiedział Clinton w oświadczeniu skierowanym do komitetu. „To może być niezadowalające. Ale nie powiem czegoś, czego nie jestem pewny.” Epsteina oskarżono na Florydzie w 2007 roku o zarzuty, które doprowadziły do skazania na stanowym zarzutach nakłaniania do prostytucji osoby nieletniej. Oczekując federalnego procesu w 2019 roku, został znaleziony martwy w celi w areszcie na Manhattanie, a śmierć uznana została za samobójstwo. „Jesteśmy tutaj tylko dlatego, że tak dobrze przed wszystkimi to ukrył przez tak długo” – powiedział Clinton. Były prezydent wyraził również irytację w swoim oświadczeniu, że jego żona została wezwana na przesłuchanie: „Czy wezwano 10 osób czy 10 000, włączenie jej nie było po prostu słuszne.” Demokraci chcą usłyszeć od Trumpa W niedawno udostępnionych plikach wymaganych przez Ustawę o Przejrzystości Epstein, widać Billa Clintona na kilku zdjęciach z Epsteinem i innymi. Widoczny jest także na niezdatowanym zdjęciu z Ghislaine Maxwell oraz kobietą, której twarz została zacenzurowana, w jacuzzi, o co pytali jego żonę osoby z krótkiej konferencji prasowej przed posiedzeniem. Pojawienie się w pliku lub na zdjęciach nie jest dowodem na popełnienie przestępstwa, ale w przypadku byłego prezydenta może negatywnie wpłynąć na jego wizerunek. Clinton został postawiony w stan oskarżenia w 1998 roku, a jego prezydentura często była przyćmiona przez własne lekkomyślne zachowanie – przez miesiąc zaprzeczał i następnie przyznał się do romansu seksualnego z Monicą Lewinsky, stażystką Białego Domu 27 lat młodszą od niego, oraz był przesłuchiwany w sprawie cywilnego procesu przez Paulę Jones, która zarzuciła mu zdarzenie mobbingowe, gdy był gubernatorem Arkansas, czego Clinton zaprzeczył. Ghislaine Maxwell, przyjaciółka Epsteina skazana na federalne zarzuty handlu ludźmi i skazana na 20 lat więzienia w 2022 roku, zdawała się minimalizować zakres relacji między Clintonem a Epsteinem w wywiadzie z zeszłego roku dla Departamentu Sprawiedliwości USA. Maxwell powiedziała, że Epstein i Clinton „poznali się dzięki mnie i samolot był przez mnie”. „Nie widziałam prezydenta Clintona zainteresowanego Epsteinem” – powiedziała w innym punkcie. „[Epstein] był po prostu bogatym facetem z samolotem.” Wiadomo także, że Donald Trump, były prezydent USA, korzystał również kilkakrotnie z samolotu Epsteina dekady temu. Członkowie administracji Trumpa mieli także jakieś relacje z Epsteinem, w tym Sekretarz Handlu Howard Lutnick i Sekretarz Zdrowia Robert F. Kennedy Jr. Wiodący Demokrata w komitecie, Robert Garcia, wezwał Trumpa i Lutnicka do udzielenia wyjaśnień. Zarzucając komitetowi grę polityczną, Demokraci wskazali także, że żadni Republikanie nie uczestniczyli w niedawnej sesji z Leslie Wexnerem, dyrektorem wykonawczym w biznesie i przyjacielu Epsteina, którego polityczne dotacje na przestrzeni życia były w dużej mierze kierowane do polityków Republikańskich. Podczas przerwy w zeznaniach, Comer powiedział reporterom, że Clinton powiedział komitetowi, iż Trump nigdy nie powiedział mu niczego, co skłoniłoby go do pomyślenia, że republikański prezydent był zaangażowany w działalność przestępczą z Epsteinem. Demokraci w komitecie powiedzieli, że to nie jest dokładna charakterystyka i stawia poważne pytania o wcześniejsze wypowiedzi Trumpa. Powiedzieli, że komitet powinien wezwać Trumpa do złożenia zeznań – co zostało odrzucone przez Comera. „Obecność prezydenta Clintona dzisiaj złożonego pod przysięgą podkreśla gigantyczny luk w śledztwie przewodniczącego Comera, zastępowanego przez prezydenta Donalda Trumpa” – powiedział Demokrata James Walkinshaw z Wirginii. Teoretyczna spisek wymieniony: Hillary Clinton Z jej strony, Hillary Clinton powiedziała reporterom po czwartkowej sesji, że większość dnia była „bezużyteczna”. W publicznym oświadczeniu udostępnionym publicznie i w komentarzach po posiedzeniu, zakwestionowała szczerość wysiłków Republikanów w zwalczaniu handlu ludźmi. Powiedziała, że ku końcowi sesji pytania skręciły w inną stronę, obejmując nawet pytanie o sprawę Pizzagate, obalona teoria spiskowa o Demokratach i handlu dziećmi, która prawie doprowadziła do śmiertelnych konsekwencji w pizzerii w Waszyngtonie, D.C. Komentując pytania poza tematem, które rzekomo obejmowały pytanie o UFO, członek Demokratyczny komitetu Maxwell Frost powiedział w piątek: „Nie tracicie czasu oczekującym i oczekującym na sprawiedliwość ofiarom.” Podczas gdy przedstawiciele Billa Clintona wcześniej powiedzieli, że leciał samolotem prywatnym Epsteina cztery razy, inne raporty sugerują większą ilość. Nie jest jasne, czy liczba lotów jest mylona z liczbą etapów lotu. Wiadomo, że para, wraz z kilkoma innymi, poleciała do Hongkongu pod koniec 2003 roku, gdy były prezydent realizował pracę związana z Fundacją Clintona. Opublikowane niedawno pliki Departamentu Sprawiedliwości zawierają zdjęcie pary z Mickiem Jaggerem, gdy Rolling Stones występowali w Hongkongu w tym samym czasie. W innym przypadku poprzedniego roku, Clinton był na samolocie Epsteina wraz z pasażerami, w tym aktorami Chrisem Tuckerem i Kevinem Spaceyem, w ramach kilkudniowej trasy humanitarnej po Afryce z przystankami w kilku krajach. Clinton, jako były prezydent, podróżuje również z agentami Tajnej Służby. Maxwell powiedziała, że nie widziała niczego niestosownego wobec byłego prezydenta, kiedy była na lotach z nimi. „Nie sądzę, że kiedykolwiek był masowany w samolocie” – powiedziała zastępcy prokuratora generalnego Toddowi Blancheowi latem ubiegłego roku, zgodnie z protokołem z wywiadu. „Więc to byłby jedyny czas, kiedy myślę, że prezydent Clinton mógł otrzymać masaż. A nie otrzymał, bo ja tam byłam.” Maxwell nie był zaproszona na ślub Hillary Clinton powiedziała w czwartek reporterom, że Maxwell była na ślubie jej córki Chelsea Clinton w 2010 roku, ponieważ przyszła jako „plus jeden, gość osoby zaproszonej”. Maxwell powiedziała Blancowi w swoim ubiegłorocznym wywiadzie, że była na ślubie z „Tedem Waitt, moim chłopakiem”. Maxwell powiedziała Blanche, że ona i Epstein poznali Clintona na początku lat 90., kiedy był prezydentem, na benefisie, gdzie „tysiąc innych osób mu podało rękę.” Dzienniki z czasów prezydentury Clintona wskazują, że Epstein odwiedził Biały Dom ponad dziesięciokrotnie. Zakres tych wizyt nie jest do końca jasny, ale Maxwell powiedziała, że Epstein był zaprzyjaźniony z Markiem Middletonem, urzędnikiem Białego Domu w administracji Clintona. Powiedziała, że wtedy zbliżyła się do Clintonów na jakiś czas po dwuterminowej prezydenturze, w tym odwiedzając ich mieszkanie w Chappaqua więcej niż raz, ponieważ zaangażowana była w wysiłki związane z uruchomieniem Inicjatywy Globalnej Clintona.