Celtycy zachowali trochę dumy, mimo wyjścia z Ligi Europy po porażce z Stuttgartiem 4-2 w dwumeczu, gdy trafienie Luke’a McCowana w pierwszej minucie przyniosło im pierwsze zwycięstwo w Niemczech.
Celtyści mogli zdobyć drugiego gola, gdy Daizen Maeda miał problemy z opanowaniem piłki po podaniu Adamu, a gospodarze mieli trudności ze wskoczeniem w rytm meczu.
Jednak po uregulowaniu gry, było niewiele oznak nieprawdopodobnej odwrotnej sytuacji, a zastępujący bramkarz Viljami Sinisalo, debiutujący w europejskich rozgrywkach dla Celtyków, obronił kilka strzałów, aby utrzymać gości na prowadzeniu.
Jedyny raz, kiedy fiński bramkarz został pokonany przez Deniza Undava, VAR interweniował, by uznać Ermedina Demirovica za spalonego w akcji poprzedzającej, zachowując prowadzenie Celtów oraz uniknął potencjalnej kontrowersji dla czwartego sędziego, który po kontuzji Demirovica wpuścił go ponownie na boisko tuż przed otrzymaniem piłki.
Po dotkliwej porażce w pierwszym meczu i równie rozczarowującej porażce u siebie z Hibernian FC w weekend, wąskie zwycięstwo Celtów zadziałało jak lekarstwo na ich uszczęśliwionych fanów, którzy pożegnali ich po wyjściu z Europy zwycięstwem oraz dołączyli do Bayernu Monachium jako jedyna przeciwniczka, które pokonały w tym sezonie Stuttgarta na ich terenie.
O’Neill ma „coś do przemyślenia” przed derbem
O’Neill przyznał, że dostał kilka dylematów co do wyboru składu przed niedzielnym starciem z Rangersami po tym, jak bramkarz Sinisalo zabłysnął, a mocno zmieniony skład zdobył historyczne, choć akademickie zwycięstwo nad Stuttgartem.
Sinisalo obronił sześć strzałów w swoim szóstym występie w barwach Celtyków w tym sezonie, a niektóre z nich były imponującymi interwencjami.
24-letni fiński reprezentant wyglądał pewnie na przestrzeni całego meczu i wywierał presję na Kasperze Schmeichelu o miejsce na Ibrox po kilku niestabilnych występach Dunczyka w ostatnich miesiącach.
O’Neill powiedział: „Mysłae, że świetnie sobie poradził w meczu. Jestem za niego bardzo zadowolony, to uroczy chłopak.”
„Wszyscy poradzili sobie dobrze w meczu. Zastanawiam się, jak zaplanować skład. Oczywiście, tak! W końcu nie postawiliśmy dziewiętnastolatków. Wszyscy zagrali, ale niektórzy grali mniej piłki niż inni w ostatnim czasie.”
„Myślałem, że wszyscy wypadli bardzo dobrze”
O’Neill przyznał, że wcześniejsze trafienie McCowana sprawiło, że uwierzył w możliwość dokonania niespodziewanego zwrotu akcji.
