Przywódca mniejszości demokratów w Izbie Reprezentantów Hakeem Jeffries w czwartek wezwał przewodniczącego Federalnej Komisji Łączności USA Brendana Carra do natychmiastowego zrezygnowania, w związku z konsekwencjami zawieszenia na czas nieokreślony prowadzącego teleturniej wieczorowy ABC Jimmy’ego Kimmela. Jeffries powiedział, że Carr – którego prezydent Donald Trump nazwał „wojownikiem za wolność słowa” podczas jego nominacji na stanowisko przewodniczącego w zeszłym roku – „skompromitował sprawę, którą pełni, zastraszając ABC”. Carr, mając na uwadze wcześniejsze komentarze w obliczu krytyki, najprawdopodobniej wyśmiewałby takie żądanie. Jednak oświadczenie Jeffriesa odzwierciedla nadzwyczajny pierwszy rok dla Carra na stanowisku, które rzadko przyciąga uwagę, czasami nabierając publicznego znaczenia podczas kontrowersji, takich jak w 2004 roku sztuka na przerwie w Super Bowl, która słynęła z niespodziewanego pokaźnego momentu. Jeśli zawieszenie Jimmy’ego Kimmela na żywo! ogłoszone w środę po komentarzach komika w poniedziałek i wtorek na temat zabójstwa Charliego Kirka, w tym stwierdzenie, że „w wielu rejonach MAGA pracuje się bardzo ciężko, by zyskać na skutkach” strzelaniny i przedstawienie podejrzanego napastnika „jako kogoś innego niż oni”. W czwartek Carr sugerował w wywiadzie dla CNBC, że Kimmel „wydaje się bezpośrednio wprowadzać w błąd amerykańską opinię publiczną na temat znaczącego faktu”. Przed zawieszeniem w środę Carr wezwał lokalne stacje ABC do zaprzestania emisji programu. Sugerował, że komisja mogłaby wszcząć dochodzenie i że nadawcy mogliby być potencjalnie ukarani grzywną lub utratą licencji. „To w tej chwili bardzo, bardzo poważna sprawa dla Disney [korporacyjnego rodzica ABC]. Możemy to zrobić w łatwy lub trudny sposób” – powiedział Carr w wywiadzie z prowadzącym podcast Benny Johnson. Powiedział również, że lokalne stacje muszą „stanąć na wysokości zadania”, by wyrazić niezgody wobec tego, co różnie nazywał „tą śmieciami” i „najbardziej chorym zachowaniem możliwym”.
[Kontekst: Drama wynikająca z zawieszenia Jimmy’ego Kimmela i kontrowersje wokół wypowiedzi programu, które przyciągnęły uwagę przewodniczącego FCC Brendana Carra.]
Fałszerz domów, który siedzi obok Carra w komisji, Anna Gomez, wydała niechęć do przewodniczącego, pisząc w mediach społecznościowych, że „niedopuszczalny akt przemocy politycznej przez jedną zakłóconą jednostkę nigdy nie powinien być wykorzystywany jako usprawiedliwienie dla szerszej cenzury i kontroli”. Gomez w ostatnich miesiącach odbyła trasę wykładową, aby podkreślić, że obecna administracja stanowi rzeczywiste zagrożenie dla wolności słowa. Dodatkowo trzech byłych przewodniczących FCC, którzy pełnili swoje obowiązki pod zarządzaniem zarówno administracji demokratycznej, jak i republikańskiej, wyrazili obawy dotyczące polityzacji agencji na początku kadencji Carra, w komentarzach do newslettera mediów Olivera Darcy’ego. Wśród obaw były plany, które Carr ogłosił, aby zbadać praktyki dywersyfikacji w Disney, ruch, który uważali za poza jego kompetencjami regulacyjnymi. [Kontekst: Krytyka działań przewodniczącego FCC Brendana Carra i rosnąca kontrola mediów.]
W odpowiedzi na byłe przewodniczące, Carr miał powiedzieć: „Żal mi tych trzech.” Wyobrażam sobie, że to trudne, gdy kurtyna zamyka się na twojej karierze, a jednak wciąż tęsknisz za jednym chwilą w świetle reflektorów.”
[Kontekst: Reakcja przewodniczącego FCC Brendana Carra na krytykę przez byłych przewodniczących FCC dotyczącą polityzacji agencji.]
