Ukraiński prezydent Volodymyr Zełenski powiedział 24 lutego, że nie widzi sensu naprawiania ropociągu „Drużba”, ponieważ Rosja regularnie go niszczy i atakuje ekipy naprawcze zbliżające się do miejsca akcji. Podczas konferencji prasowej w Kijowie, obok przewodniczącej Komisji Europejskiej Ursuli von der Leyen i przewodniczącego Rady Europejskiej António Costy, Zełenski zaapelował do węgierskiego premiera Viktora Orbána o negocjowanie „porozumienia energetycznego” z Władimirem Putinem.
Robert Metsola, przewodnicząca Parlamentu Europejskiego, podpisała ustawę o pożyczce, a von der Leyen oświadczyła, że Komisja dostarczy pieniądze „w jeden sposób lub inny”. Osoby wypowiedziały się, że Ukraina powinna przyspieszyć naprawę uszkodzonego w styczniowym rosyjskim ataku na Brody, obwód lwowski, ropociągu.
Zełenski zakwestionował logikę łączenia ropociągu z pożyczką, mówiąc: „Jeśli Węgry chcą zablokować wsparcie finansowe, niech zablokują je dla Rosji, ponieważ przyczyną uszkodzenia nie jest Ukraina”. Propozycje wysłał do Orbána, sugerując, aby to on porozumiał się bezpośrednio z Moskwą i zaproponował rozejm energetyczny. Ukraina również atakowała rosyjski odcinek ropociągu, a obie strony rozbierają ten sam ropociąg z przeciwnych końców, podczas gdy Orbán domaga się od Kijowa odbudowy ich odcinka.
Minister spraw zagranicznych Węgier Péter Szijjártó kategorycznie zaprzeczył, że Rosja w ogóle zaatakowała ropociąg. Orbán w liście do Costy wydanym 24 lutego oświadczył: „Nie jestem w stanie poprzeć żadnej decyzji korzystnej dla Ukrainy, dopóki nie wrócą do normalności”.
Według Reutersa, 24 lutego komisja europejska ma przedstawić ustawę 15 kwietnia, trzy dni po węgierskich wyborach parlamentarnych, aby do końca 2027 roku trwale zakazać importu rosyjskiej ropy. Prawo to miałoby zastosowanie głosowania większości kwalifikowanej, co oznacza, że ani Węgry, ani Słowacja nie mogłyby go zablokować. Ropociąg, którego odbudową grozi Orbán, jest niszczony z obu stron, a Unia Europejska planuje zakazać przepływającej przez niego ropy w ciągu siedmiu tygodni.
