Mówią, że jest to najbardziej samotna praca w futbolu. Być może mają rację. „Menedżerowie przyznali mi, że zdarzało im się po siedzeniu w samochodzie w drodze do domu zatrzymać się i płakać, ponieważ to było jedyne prywatne miejsce, gdzie mogli się wypłakać” – powiedział Ray Power. Jego zadaniem jest dostarczanie wsparcia jako powiernik najlepszych trenerów gry, jako wyjście awaryjne dla tych pod presją na szczycie gry. Rozmowa z Powerem pozwala zrozumieć, jak ci menedżerowie naprawdę myślą.
Niestety, podawanie nazwisk jest wykluczone. Podpisano umowy poufności. „Punkt wyjścia musi być zaufanie” – tłumaczy. „W futbolu nie jest łatwo profesjonalistom pokazywać słabość czy jakiekolwiek oznaki wrażliwości.”
Ale w świecie futbolu praca Powera jest znana. Prowadził ścieżki rozwoju w Irlandii i Azji, pracował z Sunderlandem nad pomocą młodym talentom w Tanzanii i jest autorem bestsellerów z zakresu rozwoju trenerów i graczy.
Oprócz rozmów jeden na jeden z menedżerami Premier League, regularnie rozmawia z elitą futbolu, prowadzi webinaria dla trenerów młodzieżowych oraz mniejsze sesje dla profesjonalistów z różnych lig.
„Te spotkania 10-12 trenerów są jak grupowa terapia, wewnętrzny krąg.” Pochodzą z różnych stron świata. „Nie miałbym dwóch menedżerów z tej samej ligi w jednym spotkaniu, a i tak z uwagi na różnorodność, byłoby to mało prawdopodobne” – dodaje.
Gośćmi byli między innymi byli menedżerowie Liverpoolu i Celtiku – Brendan Rodgers oraz były trener rugby Eddie Jones. Jednak aspekt pracy Powera, który rozwinął się w ciągu ostatnich 18 miesięcy, to sesje jeden na jeden z elitarnymi trenerami.
Może to powiedzieć coś o presji na tych szczytowych postaciach, że łatwiej jest im znaleźć kogoś, kto najlepiej byłby opisany jako futbolowy terapeuta, niż porozmawiać z kolegami czy nawet rodziną. Power argumentuje, że to ma sens.
„Nie mogą wrócić do domu i powiedzieć swojemu partnerowi, że ich największym problemem dzisiaj było to – i to jest autentyczny przykład – że mój środkowy obrońca nie chciał odebrać piłki od bramkarza, a ja tego chciałem. Inne osoby nie uznają takiego problemu za dorosły, nieprawdaż?
„Twój partner odwracałby się i powiedział, 'o czym ty w ogóle mówisz? Ja miałem cały dzień dzieci i są chore, albo włączył się alarm i nie mogłem znaleźć kluczy.’ Może też się zdarzyć, że ktoś, kto miał coś naprawić w domu, nie przychodzi.”
„Mówiąc o relacjach z innymi członkami personelu może być trudne z innego powodu. „W takim środowisku może łatwo stać się echo. Power może zaoferować perspektywę. „Niektórzy mają rzeczywiste osie wsparcia w klubach. Większość jednak nie ma.”
Problem polega na tym, że wymagania stawiane menedżerom skłaniają ich do tłumienia wątpliwości. „Nie możesz pokazywać słabości, musisz wiedzieć wszystko. Jeśli w rzeczywistości popełniłeś błąd, to prawdopodobnie powinieneś porozmawiać z kimś z zewnątrz.”
W doświadczeniu Powera ci na szczycie swojej profesji „tendencją są bardzo świadomi swoich ślepych zaułków”, podczas gdy ci, którzy mają wiele do udowodnienia, „mogą mieć trudności z zaakceptowaniem, że mają problem z radzeniem sobie z dużą postacią lub że źle dobrali taktykę” na boisku.
