Aktywiści oskarżeni o prowadzenie „polowania na Żydów”, gdy chodzili od drzwi do drzwi, prosząc ludzi o bojkotowanie izraelskich produktów, twierdzą, że nie zastraszyli ludzi i jedynie rozdawali ulotki.
Członek Sheffield Apartheid-Free Zone (AFZ) Jon Cowley powiedział: „Interesują nas tylko osoby, które generalnie popierają Palestynę, ale jeszcze nie zaangażowały się i nie wiedzą, jak mogą pomóc.
„Jeśli ktoś nie jest zainteresowany bojkotem, mówimy „przepraszam, że przeszkadzaliśmy” i idziemy dalej”.
Grupa powiedziała, że nigdy nie pytają o czyjąś religię i nalegali, że nie mają na celu przekonywać ludzi, którzy twierdzą, że są syjonistami.
Członkowie AFZ, w tym pan Cowley, zostali zatrzymani przez działaczkę Jean Hatchet i jej partnera w zeszłą niedzielę – którzy nazwali canvasserów „łowcami Żydów”.
Starć się zaostrzyła, gdy pani Hatchet i jej partner krzyczała „Polowanie na Żydów” w stronę trójki mężczyzn. Jeden z mężczyzn wydawał się uderzyć głową partnera pani Hatchet.
Pan Cowley powiedział, że zostali oskarżeni o „pukanie do drzwi, by zidentyfikować Żydów, umieścić ich na liście i [celować] w nich” przez panią Hatchet.
Nazwał te oskarżenia „konspirowaną fantazją”.
[Policja prowadzi dochodzenie w związku z wieloma zgłoszeniami napaści. Ocenia, czy nagrania zdarzeń zostały „edytowane”.]
Sheffield AFZ to jedna z wielu grup społecznych, które powstały w celu zachęcania ludzi do niepopierania izraelskich firm w trakcie trwającej wojny kraju z Hamasem w Gazie.
Ale krytycy twierdzą, że grupy takie jak ta mogą faktycznie sprzyjać antysemityzmowi – lub pozostawiać Żydów przerażonych, jeśli zostaną skonfrontowani na swoich progu.
Jonny Feldman, członek Sheffield Jews Against Israeli Apartheid, innej grupy, powiedział gazecie Sheffield Tribune, że rozumie, iż Żydzi mogą czuć się niekomfortowo, gdy działacze przychodzą do ich drzwi.
Powiedział: „Akceptuję, że mogą tak czuć, ale wystarczy im powiedzieć, że mają odejść, a odejdą”.
Aktywiści z AFZ powiedzieli, że planują pukać do drzwi w Sheffield i prosić mieszkańców o podpisanie zobowiązania do bojkotu izraelskich owoców i warzyw.
Mieli także plakaty do rozdania, które mieszkańcy mogli zawiesić w oknach, jeśli chcieli.
[Często zdarza się, że ludzie już bojkotują i są zachwyceni, kiedy ktoś przychodzi i pyta o to. „Reakcja online nie odzwierciedla tej, którą otrzymujemy na ulicy”.]
Pan Cowley dodał: „Miejmy nadzieję, że jeśli będziemy cicho i nie zrobimy nic, to się uspokoi. Ale wyraźnie tak nie będzie”.
Pani Hatchet – która nie jest Żydówką – powiedziała Daily Mail w tym tygodniu, że ona i jej partner udali się, aby znaleźć osoby 'stukające do drzwi’, po tym jak zostali ostrzeżeni o ich działaniach w mediach społecznościowych.
[Policja South Yorkshire twierdzi, że prowadzi dochodzenie w związku z raportami o pobiciu mężczyzny i o tym, że jedna osoba była ofiarą napadu o motywacji religijnej w Woodseats, Sheffield w niedzielę rano.]
Insppektor NPT Amy Mellor powiedziała: „Jestem świadoma, że w sieci krążą filmy z wczorajszego incydentu w Woodseats oraz że niektóre z nich mogły zostać zedytowane. Nasi funkcjonariusze pracują ciężko, aby zrozumieć pełne okoliczności.
„Wiemy, że mieszkańcy mogą być zaniepokojeni, i chciałabym zapewnić, że nasi oficerowie byli w okolicy przez weekend i wrócą dziś, aby zapewnić wsparcie społeczności. Jeśli masz jakieś obawy, proszę o ich wyrażenie, oni są tu, aby cię wspierać”.
