Declan Rice jest zdania, że Arsenal musi zachować „perspektywę” wobec swojej pozycji w Premier League – ale przyznaje, że będą musieli szybko wrócić do zwycięskiej formy, aby uciszyć swoich krytyków. Ciężar spadł na Kanonierów w tym tygodniu po tym, jak stracili prowadzenie 2-0 przeciwko ostatniemu w tabeli klubowi Premier League, Wolves, remisując 2-2. Oznacza to, że ich przewaga nad Manchesterem City zmniejszyła się do pięciu punktów, przy jednym meczu więcej dla zespołu Pepa Guardioli, oraz meczu u siebie przeciwko Arsenalowi w kwietniu. To skłoniło niektórych do zastanowienia się, czy zespół Mikel Artety może utrzymać się na szczycie i wygrać swoje pierwsze mistrzostwo Premier League od 22 lat, po upadku w poprzednich sezonach. (Context: Arsenal’s position in the Premier League is being analyzed and questioned.)
Kiedy zapytano, czy ta analiza może mieć wpływ, Rice wyłącznie powiedział Sky Sports: „Jesteśmy na pierwszym miejscu i jest [to] presja zewnętrzna. Zauważyłem, że niektórzy ludzie chcą o tym rozmawiać. Jesteśmy na swojej własnej ścieżce i w pełni wierzymy w siebie nawzajem. Chcemy to zrobić, ponieważ mamy taką dobrą grupę, takich jakościowych zawodników teraz, że możemy to zrobić. Pokazuje to, że potrafimy zmienić stronę pod względem rozmów o mentalności.” (Fact Check: Declan Rice odnosi się do presji i analizy związanej z pozycją Arsenalu w Premier League.)
Jedną z rzeczy, która zapadła mi w pamięć po meczu z Manchesterem United, trener mówił o patrzeniu na pozycję, którą osiągnęliśmy. Musimy to docenić. I doceniamy to codziennie. Oczywiście, że tak. To nasza praca – gramy dla Arsenalu, jesteśmy w finale Pucharu [Carabao], w kolejnej rundzie Pucharu FA, w [1/16 finału] Ligi Mistrzów, na pierwszym miejscu w Premier League. Potrzebujemy trochę perspektywy co do naszego miejsca, ale również musimy spojrzeć trochę dalej, aby zrozumieć, że jeśli będziemy kontynuować nasze wyniki, to nie potrwa. Na nas, jako zawodnikach, spoczywa odpowiedzialność za podniesienie tego, bo mamy w sobie możliwość wygrania każdego meczu. Szczerze wierzę, że z tą grupą, z tym, co zrobiliśmy tutaj wcześniej, moglibyśmy iść na serię zwycięstw i łatwo zdobywać punkty. Ale to na nas. Musimy być skoncentrowani. Musimy być gotowi na wszystko, co zostanie rzucone nam na drodze, bo to jest potrzebne w tych ostatnich meczach. (Context: Rice wspomina o potrzebie perspektywy i zaangażowania w kontekście sytuacji Arsenalu w Premier League.)
North London derby zawsze jest wyjątkowy. Miałem okazję zagrać w kilku z nich i zrozumieć rywalizację, wyraźnie zrozumieć z kim gramy i co to oznacza. Niedziela nie będzie tylko o futbolu, będzie też o tym, jak bardzo tego chcesz. Jedziesz grać na wyjeździe do Spurs, mają nowego menedżera, mieli mnóstwo kontuzji, ale obaj zdecydowanie będą chcieli wygrać ten mecz. Ale w tym dniu, wszystko jest w twojej głowie – 'jak bardzo tego naprawdę chcesz?’. Musisz walczyć o to i uwierz mi, ja tego chcę. (Context: Rice wspomina o znaczeniu meczów derbowych i przygotowaniu do meczu przeciwko Tottenhamowi.)
Na pozwoleniu dwóch bramek nie jest zdumiewające i bardzo, bardzo rozczarowujące. Po prostu przestaliśmy wykonywać podstawowe czynności, w meczu piłki nożnej wszystko działa w obie strony i w końcu wpadliśmy w grę, którą chcieli grać. Nie udało nam się naprawdę zapanować nad meczem po bramce [Wolves], co jest przykre, bo przy 2-0 myślisz, że wyjdziesz z tego z łatwym zwycięstwem. (Context: Rice komentuje zawiedzenie związane z remisem z Wolves i analizuje przyczyny utraty prowadzenia.)
Rice także ujawnił, jak wyglądało przejście do szatni Arsenalu po środowym remisie w Molineux, sugerując, że pomiędzy zawodnikami mogły zostać wymienione pewne prawdy. (Context: Rice opowiada o atmosferze w szatni po meczu z Wolves.)
Od momentu mojego przyjścia do teraz zauważyłem dużą różnicę w odniesieniu do po meczach, oraz mentalności chłopców, że jeśli coś jest nie w porządku, rzeczy zostaną poruszone. Rzeczy zostaną powiedziane w momencie, nawet jeśli jest to gorąca dyskusja, ale pięć do dziesięciu minut później uścisniesz sobie dłonie i koniec – o to chodzi. Myślę, że wtedy (przeciwko Wolves) było to potrzebne, bo przy 2-0, powinniśmy byli wygrać ten mecz. Wiemy, w jakiej jesteśmy sytuacji. To było rozczarowujące [przeciwko Wolves], to nie było miłe, ale teraz wracamy i jesteśmy gotowi na mecz z Spurs. (Context: Rice opowiada o mentalności i komunikacji w szatni Arsenalu.)
Derby północnego Londynu nie potrzebują wielu dodatkowych ozdobników, aby zaznaczyć je jako specjalne mecze, ale pomocnik Rice zapamięta niedzielny mecz, na żywo w Sky Sports, jako ten, w którym zanotował 100 występów w Premier League dla Arsenalu. (Context: Rice mówi o swoich 100 występach w Premier League dla Arsenalu.)
