Ślady datowane na szczyt Imperium Rzymskiego zostały odkryte na szkockiej plaży.
2 000-letnie znalezisko zostało znalezione przez dwóch spacerowiczów z psami na Lunan Bay w Angus po tym, jak charakterystyczne odciski zostały tymczasowo odsłonięte z powodu przesuwających się piasków spowodowanych burzami.
Uwagę zwrócili na nie spostrzegawczy Ivor Campbell i Jenny Sneddon, spacerując z psami Ziggy i Juno w zeszłym miesiącu, natychmiast wezwali wzmocnienie.
Archeolodzy stanęli wtedy w wyścigu z czasem, pracując w prędkościach wiatru przekraczających 55 mph, aby zdobyć dane, zanim 2 000-letnie ślady, zidentyfikowane zarówno jako ludzkie, jak i zwierzęce, zostały odebrane przez morze.
Sądzi się, że jest to pierwszy przypadek w Szkocji, chociaż podobne odciski zostały zidentyfikowane na kilku miejscach w Anglii.
Profesor Kate Britton z Uniwersytetu w Aberdeen, która prowadziła zespół, powiedziała, że wiedzieli, że mają do czynienia „z naprawdę rzadkim miejscem”, które „zapewnia unikalny przekrój w czasie”.
Odciski stóp, datowane na ok. 2 000 lat, zostały znalezione na plaży w Angus
Zespół archeologów pod przewodnictwem Profesora Kate Britton zmagał się z „najgorszymi” warunkami pogodowymi, walcząc o zarejestrowanie znaleziska
Jednak powiedziała: „Musielibyśmy działać szybko w najgorszych warunkach, z jakimi kiedykolwiek się zetknęłam podczas wykopalisk archeologicznych – morze szybko wdzierało się w nasze terytorium, a każda przypływ rwał fragmenty miejsca, jednocześnie piasek unoszony przez wiatr powodował uszkodzenia. W ciągu 48 godzin całe miejsce zostało zniszczone.”
Zespół był jednak w stanie zarejestrować i zmapować miejsce, a także zarejestrować modele 3D i fizyczne odlewy odcisków.
Datowanie radiowęglowe potwierdziło, że odciski powstały około 2 000 lat temu.
Trwające analizy odcisków zidentyfikowały sarnę, jelenia szlachetnego i inne zwierzęta, a także ludzi, którzy chodzili boso po teraz częściowo uwęglonej glinie.
Profesor Gordon Noble, który był częścią zespołu, powiedział: „To bardzo ekscytujące, aby pomyśleć, że te odciski zostawili ludzie w okresie inwazji Rzymian na Szkocję i w wiekach poprzedzających pojawienie się Piktów.”
Brian Mann, regionalny archeolog rad dla rad hrabstw Aberdeenshire, Angus, Moray i Aberdeen City, powiedział: „Stojąc tam i patrząc, jak miejsce jest niszczone przez fale, było to w pewnym sensie szokujące, ale przynajmniej mieliśmy okazję zarejestrować większość tego.”
