Forever Young stworzył historię, stając się pierwszym dwukrotnym zwycięzcą najcenniejszego wyścigu konnego na świecie, Saudi Cup. Doskonale wytrenowany przez Yoshito Yahagi, czuły na arenie międzynarodowej jako 'Człowiek w Kapeluszu’, prowadził swojego pięciolatka po całym świecie i został obdarowany za swoje wysiłki, włączając w to epicką walkę sprzed 12 miesięcy z supergwiazdą z Hongkongu Romantic Warriorem.
Dżokej Ryusei Sakai mógł chwilę się niepokoić, gdy został uwięziony za Banishingiem przy barierce, gdy Nysos Boba Bafferta zbliżał się niebezpiecznie w zakręcie do mety. Jednak Forever Young miał idealną drogę do mety, a Nysos, zwycięzca Breeders’ Cup Dirt Mile, zmieniający dystans na 10 furlongów, to sprawdzona wytrzymałość japońskiego konia, której znów udało się przełamać w kolejnym emocjonującym finiszu.
„Przez cały wyścig dał mi niesamowite uczucie” – powiedział Yahagi. „Oczywiście odczuwałem dużą presję przed wyścigiem, ponieważ był najlepszy w stawce. Nie myślę, że to moje treningi sprawiają, że jest to wspaniały koń, myślę, że koń jest po prostu zrodzony jako mistrz i mało mam z tym wspólnego.
„Oczywiście naszym następnym celem jest Dubai World Cup, więc na tym musimy się teraz skupić. A potem, cóż, nie mam pojęcia. W zeszłym roku nie udało się w Dubai World Cup, był po prostu niewystarczający. Postaramy się jak najlepiej, aby wygrać w tym roku.
„Ryusei Sakai był moim uczniem, moim głównym dżokejem w stajni i rozwijał się i poprawiał w miarę dorastania. Stał się naprawdę dobrym dżokejem dla nas.”
Sakai powiedział: „To niesamowity koń, dwukrotnie w Saudi Cup, i po prostu mu ufam. Nie miałem obaw, nie było presji, to moja praca, ta sama za każdym razem. Jestem bardzo dumny z niego i chciałbym podziękować wszystkim, którzy wsparli cały zespół.”
Baffert, który ponownie był blisko wygranej bez zdobycia pierwszej nagrody, powiedział: „Ten wyścig jest prawie jak Kentucky Derby, bo chyba że wygrasz, drugie miejsce nie jest tak ekscytujące. Dobra część jednak polega na tym, że Nysos się pokazał. Forever Young jest po prostu tak dobry.
„Irad [Ortiz] powiedział, że Nevada Beach [12. miejsce] nigdy naprawdę nie zaangażował się. Powiedział, że w ogóle nie podniósł nóg. Byłem naprawdę zasmucony, bo naprawdę był w dobrej formie na tej trasie.”
Na tej samej karcie odnotowano również zwycięstwa Royal Championa Karla Burke’a, imponującego w Neom Turf Cup pod Oisinem Murphym, oraz Sons And Lovers w Red Sea Turf Handicap pod treningiem Josepha O’Briena.
Burke teraz rozważa podróż do Dubaju z Royal Championem.
Powiedział: „To było wspaniałe. To bardzo uaktywniony koń, dość niespokojny w domu – nie uciekał, ale chcieliśmy, aby znalazł się w przyzwoitym tempie za lepszą grupą. Jak tylko znalazł się w takiej pozycji w zakręcie, byłem pewny. To koń z dużą prędkością, który galopuje i utrzymuje dystans bardzo dobrze. Jestem absolutnie zachwycony.
„Został przyjęty do Dubaju [Turf], ale muszę porozmawiać z ludźmi z Darley i zobaczyć, co zrobimy. To oczywisty wybór dla niego, myślę, że cofnięcie furlonga mu nie zaszkodzi. Zobaczymy.
„Dużo zależy od rodziny szejka Mohammeda Obaida. Nasze myśli są z jego rodziną. Mam nadzieję, że uda nam się utrzymać ten show jeszcze przez jakiś czas.
