Obrazy satelitarne pokazujące niedawną aktywność wokół dwóch irańskich obiektów nuklearnych zbombardowanych w zeszłym roku przez Izrael i USA sugerują, że Iran może próbować odzyskać materiały z tego obszaru.
Eksperci twierdzą jednak, że bez względu na operacje ratownicze, jakie Iran podejmuje, nie nastąpiło znaczące odbudowanie jego programu nuklearnego od ataków.
Nowe obrazy satelitarne firmy Earth-imaging Planet Labs PBC pokazują, że na dwóch zniszczonych budynkach w obiektach Isfahan i Natanz zbudowano dachy. To pierwsza znacząca aktywność widoczna za pomocą satelity na którymkolwiek z zniszczonych miejsc nuklearnych kraju od wojny Izraela z Iranem w czerwcu.
Obiekt Natanz, około 220 kilometrów na południe od stolicy, jest mieszaniną nadziemnych i podziemnych laboratoriów, które prowadziły większość irańskiego wzbogacania uranu.
Na tym obiekcie obrazy pokazują, że Iran pokrył klatkę antydrone Planty Uranu Osierocenia z panelem dachowym. Spencer Faragasso, starszy pracownik w Institute for Science and International Security, stwierdził, że „ustaliliśmy, że zostało to zrobione, aby zasłonić działania, które wykonują wewnątrz. Blokować spojrzenia, jako część operacji ratunkowej i odzyskiwania” – powiedział
Faragasso powiedział, że Iran prawdopodobnie szuka materiałów lub sprzętu, które przetrwały ataki, w tym ewentualnie wzbogaconego uranu.
Drugi obiekt, poza miastem Isfahan, był głównie znany z produkcji gazu uranowego podawanego do wirówek do wzbogacania.
Raport z 29 stycznia współautorstwa Faragasso dla Institute pokazał, że obrazy satelitarne pokazują wzrost aktywności pojazdów na drodze prowadzącej do wejść do tuneli na kompleksie.
Raport ten, oparty na obrazach satelitarnych, stwierdził, że „najbardziej niedawna aktywność wydaje się dotyczyć ponownego zakopywania południowego oraz środkowego wejścia ziemią”.
Raport stwierdził, że nowy dach wybudowany na ocalałej stalowej konstrukcji zniszczonego budynku może wskazywać, że Iran postanowił zachować tę strukturę i że prace mogą mieć związek z produkcją wirówek.
Rodgers z CSIS powiedział też, że wiele nie można pokazać za pomocą obrazów satelitarnych.
Na przykład sądzono, że Iran ma zapas 460,9 kilograma uranu wzbogaconego do 60 procent, ale „nie wiadomo, gdzie ten uran jest przechowywany” – powiedział.
Rodgers powiedział, że przed uderzeniami USA w czerwcu Iran zamierzał pozwolić Międzynarodowej Agencji Energii Atomowej zinspekcjonować trzeci obiekt wzbogacania – prawdopodobnie w pobliżu Isfahan – oprócz Fordo i Natanz.
