Martin O’Neill ujawnił, że zarząd Celtów samodzielnie odrzucił „naprawdę kuszącą” ofertę do £25m za Arne Engels, przyznając jednocześnie, że rozmawiał z wolnym zawodnikiem Alexem Oxlade-Chamberlainem.
Klub Parkhead pozyskał 24-letniego napastnika z Austrii Juniora Adamu z niemieckiego klubu Bundesligi Freiburg, 20-letniego obrońcę ze środka zespołu Brentforda Benjamina Arthura i 23-letniego skrzydłowego z Lorient Joel Mvukę, wszyscy na zasadzie wypożyczenia i wszyscy w ostatnim dniu okna transferowego.
Tymczasem, zarząd Celtów, który ciągle poddawany jest ostrej krytyce ze strony znacznej części kibiców za swoje przywództwo, odrzucił trzy oferty za 22-letniego belgijskiego pomocnika Engelsa.
Sky Sports News potwierdził, że klub Premier League Nottingham Forest chciał zapłacić gwarantowaną opłatę w wysokości £20m plus dodatkowe £5m.
Przed podróżą drugiej drużyny do Aberdeen w Szkockiej Premier League w środę wieczorem, na żywo w Sky Sports, O’Neill powiedział: „Dla nas to dużo pieniędzy. Naprawdę dużo pieniędzy.
„Osobiście jestem zachwycony, że zarząd to odrzucił. To naprawdę kuszące i przyszło to w bardzo, bardzo późnym momencie, muszę przyznać. Więc należą się im wielkie brawa.”
Pytany czy zarząd rozmawiał z nim na temat oferty za Engelsa, Irlandczyk Północny odpowiedział: „Nie, absolutnie nie. W ogóle nie.
„Nie, odrzucili to, zanim mi powiedzieli. Zostałem zapytany o to w niedzielę [o pierwszej ofercie po meczu z Falkirk]. Szczerze mówiąc, nic o tym nie wiedziałem.
„Ale myślę, że oferta wpłynęła od Nottingham Forest, powiedział mi Michael (Nicholson, przewodniczący), myślę, że wpłynęła około 16:55.
„Serio, nic o tym nie wiedziałem, na wszelki wypadek, gdybyś myślał, że wiele kłamię.”
[Context: Celtic odrzucił oferty za Engelsa; Fact Check: Sky Sports News potwierdził ofertę od Nottingham Forest]
O’Neill był otwarty co do swojego zainteresowania Oxlade-Chamberlainem, 32-letnim byłym napastnikiem Arsenalu i Liverpoolu, który ostatnio grał w Besiktas w Turcji, gdzie opuścił klub zeszłego lata.
Zapytany, czy 35-krotny reprezentant Anglii jest kimś, kto mu się podoba, szkoleniowiec Celtów odpowiedział: „Tak, naprawdę tak. Tak. Trenował w Arsenalu od pewnego czasu po swoim pobycie w Turcji.
„Rozmawiałem z nim, ale jestem pewien, że będzie miał wiele opcji, być może bliżej Londynu. Ale był bardzo życzliwy, muszę przyznać.
„Byłbym bardzo zainteresowany, ale jestem zaskoczony, że ludzie go nie zabierają bliżej tego obszaru i mówi mi, że trenuje z Arsenalem od dość długiego czasu.
„W kontekście kondycji fizycznej, nie jest to gotowość meczowa, ale jest w porządku. Zobaczymy. I słuchaj, ma mnóstwo opcji.
„Myślę, że był bardzo podekscytowany tym, co mówiliśmy. Zna ten klub piłkarski. Jest dobrym przyjacielem Joe Harta i Joe rozmawiał z nim. Nie w naszym imieniu. To była po prostu rozmowa z Joe. Ale słuchaj, wszystko jest w porządku.
„To coś, co byłoby interesujące, ale jeśli się nie zmaterializuje, to się nie zmaterializuje.
