Ukraina uruchomiła swoje pierwsze laboratorium biologii polarnej do analizy próbek biologicznych przywiezionych z Antarktydy, informuje Narodowe Centrum Badań Antarktycznych (NASC).
„Obejmowały one próbki przyniesione z Antarktydy, które były dystrybuowane wśród różnych instytucji Narodowej Akademii Nauk Ukrainy i uniwersytetów w Kijowie, a także wysyłane za granicę do analizy,” informuje Centrum. Wolumen pracy biologów NASC stał się „tak znaczący”, że pojawiło się pytanie o utworzenie dedykowanego, nowoczesnego laboratorium.
Laboratorium uzyskało przestrzeń w Kijowskim Instytucie Lotniczym (KAI). „Oczywiście, w czasie wojny nikt nie wydałby funduszy na budowę: pomieszczenia laboratoryjne zostały uprzejmie udostępnione przez Kijowski Instytut Lotniczy. NASC dostarczyło sprzęt i dosłownie uruchomiło działania 'prosto z koł” – powiedział dyrektor centrum Yevhen Dykyi.
Część badań biologicznych odbywa się bezpośrednio na ukraińskiej stacji antarktycznej „Akademik Vernadsky”. Inna część ma miejsce na pokładzie badawczego statku lodołamacza „Noosfera”. Inne prace przeprowadzane są w dobrze wyposażonych laboratoriach „na lądzie”.
Laboratorium jest kierowane przez Marię Pavłowską, której specjalizacją są mikrobiologia morska oraz analiza środowiskowego DNA (eDNA). Ta metoda pozwala na identyfikację całego bioróżnorodności w pojedynczej próbce: od bakterii i wirusów po ryby czy wieloryby.
Teraz laboratorium zapewnia pełny cykl badań genetycznych molekularnych przy użyciu nowoczesnego sprzętu. Jego priorytetami są bioprospektyka – poszukiwanie antarktycznych roślin i mikroorganizmów substancji potencjalnie przydatnych w medycynie, przemyśle spożywczym i innych dziedzinach, takich jak nowe antybiotyki czy przeciwutleniacze.
Naukowcy badają złożone interakcje pomiędzy organizmami w ekosystemach polarowych – od wymiany produktów biosyntezy między bakteriami i mikroalgi w Oceanie Południowym po precyzyjne dostrojenie relacji symbiotycznych pomiędzy owadami antarktycznymi a roślinami z bakteriami wewnątrz nich.
„Takie splecenie badań podstawowych i stosowanych wymaga zaangażowania wielu pracowników, dlatego studenci aktywnie uczestniczą w pracy. Mają oni możliwość zrealizowania kursów i projektów dyplomowych w laboratorium. Są to zarówno studenci biotechnologii z KAI, jak i przedstawiciele Uniwersytetu Kijowskiego im. Tarasa Szewczenki, a w przyszłości – innych uniwersytetów” – zauważyło Centrum.
Głównym partnerem NASC przy Kijowskim Instytucie Lotniczym jest Wydział Biotechnologii.
