Kiedy zdała sobie sprawę, że grozi jej aresztowanie, Gashi ukryła się u krewnych w wioskach i miastach na terenie Kosowa. Twierdzi, że nawet spała na cmentarzach, aby uniknąć władz, ale także aby nie narażać swojej rodziny i przyjaciół.
Została ostatecznie aresztowana w kwietniu 1983 roku, wracając do domu, i oskarżono ją o separatystyczne działania mające na celu zniszczenie Jugosławii. Skazano ją na dwa lata więzienia.
„Było bardzo trudno, ponieważ oprócz uwięzienia przez długi czas nie mogłam cieszyć się prawem do wolności, kontynuować nauki, kariery ani być blisko mojej rodziny i ludzi, których kocham,” wspomina.
Gashi znosiła brutalne warunki w więzieniach w Prisztinie, Mitrovicy i Lipjanie. Była przesłuchiwana i torturowana.
„Konsekwentnie odmawiałam mówienia o moich działaniach. Śledczy zgasił cygaro na mojej brew i straciłam przytomność. Były chwile, kiedy widziałaś, jak ludzie tracili zmysły z powodu tortur, a także swoje życie,” mówi.
Podczas odbywania kary, jej najbliższy współpracownik i kochanek, Nuhi Berisha, zginął w 1984 roku.
Ale nawet w więzieniu, Gashi mówi, że „nigdy nie zaniedbywałam moich starań o równość płci”.
„Wręcz przeciwnie, zdecydowanie ją popierałam z maksymalnym zaangażowaniem i z pasją mówiłam, że my, dziewczyny i kobiety w więzieniu, nie powinnyśmy trwonić naszego czasu [w areszcie], ale przygotować się do wysiłków na rzecz osiągnięcia równości płci w ramach walki o równość narodową poprzez stanie się częścią ruchów tamtych czasów.”
Po opuszczeniu więzienia, mówi, „niesprawiedliwość wobec mnie trwała dalej”. Przez ponad dziesięć lat od opuszczenia więzienia nie otrzymała paszportu.
Nawet po uzyskaniu paszportu został on później skonfiskowany przez policję w 1997 roku, gdy odbywała podróż dziennikarską do ówczesnej Macedonii. „Oczywiście nigdy mi go nie zwrócili,” mówi.
Mimo wszystko, czego doświadczyła, Gashi jest skromna, patrząc na swój pobyt w więzieniu, i reflektuje, że inni obrońcy wolności dla Albańczyków z Kosowa byli traktowani znacznie surowszo.
„Jestem jedną z tych, którzy odbyli jedno z najkrótszych kar. Spędziłam w więzieniu dwa lata. Byli inni, którzy spędzili nawet więcej jaki ja,” podsumowuje.
CONTEXT: This content is about the personal experience of a woman named Gashi during her time in prison in Kosovo in the 1980s.
FACT CHECK: Gashi hid with relatives in villages and towns across Kosovo to avoid arrest. She was eventually arrested in April 1983 and sentenced to two years in prison. Although she faced brutal conditions and tortures, she remained committed to advocating for gender equality, even in prison. She reflected on the injustices she faced even after her release and the ongoing struggles for freedom in Kosovo.
