Coco Gauff pokonała Igę Świątek po raz czwarty z rzędu, aby postawić mocną poprzeczkę przed Australian Open – ale następnie przegrała w grze mieszanej, gdy obrońcy tytułu Pucharu Zjednoczonych, USA, zostali wyeliminowani przez Polskę na półfinale w Sydney.
Gauff pokonała Świątek 6-4 6-2, wyrównując stan meczu na 1-1 po tym, jak Taylor Fritz został pokonany przez Huberta Hurkacza w singlu mężczyzn.
21-latka dołączyła następnie do Christiana Harrisona w grze podwójnej, gdzie amerykańska para przegrała z Katarzyną Kawą i Janem Zielinskim w dwóch tie-breakach, gdy Polska zorganizowała pojedynek ze Szwajcarią w niedzielę i zakończyła nadzieje USA na trzeci tytuł w czterech latach.
Polska teraz ma nadzieję zdobyć pierwszą koronę Pucharu Zjednoczonego po zajęciu drugiego miejsca za Niemcami w 2024 roku i USA w zeszłym roku.
Gauff przegrała 11 z pierwszych 12 spotkań ze światową nr 2 Świątek, ale pokonała ją na finałach WTA w Rijadzie w 2024 roku, a następnie zwyciężyła w finale Pucharu Zjednoczonych w 2025 roku, gdy USA wywalczyły zwycięstwo 2-0 nad Polską.
Gauff następnie pokonała Świątek 6-1 6-1 w półfinale otwartych Madrycie w maju zeszłego roku, a podczas sobotniego zwycięstwa w dwóch setach była znacznie silniejsza, przewidując potencjalne spotkanie w Melbourne podczas pierwszego wielkiego turnieju roku od 18 stycznia.
Amerykanka wyszła na prowadzenie 4-1 w pierwszym secie, i chociaż Świątek odbiła się, wyrównując na 4-4 po wygraniu 12 kolejnych punktów, Gauff przerwała serię gier i zdobyła decydujący przełom.
Gauff szybko prowadziła 5-0 w drugim secie, zanim Świątek, popełniając błędy, uniknęła trzech piłek meczowych, by uniknąć bagele – ale to tylko odroczyło nieuniknione.
„Będę utrzymywać swoją jakość gry przez cały mecz, aby zakończyć to z powodzeniem” – powiedziała Gauff.
Mimo to teraz Świątek, a nie Gauff, dąży do triumfu w Pucharze Zjednoczonym.
Bencic radzi sobie z presją, aby wprowadzić Szwajcarię po raz pierwszy do finału
Szwajcaria jest po raz pierwszy w finale Pucharu Zjednoczonego po zwycięstwie 2-1 nad Belgią, w którym Belinda Bencic wygrała oba swoje mecze.
Szwajcarska liderka kobiecego tenisa pokonała Elise Mertens w singlu, a następnie połączyła siły z Jakubem Paulem, aby pokonać Mertens i Zizou Bergs 6-3 0-6 10-5 w decydującej grze mieszanej po tym, jak Bergs pokonał weterana Stana Wawrinkę w singlu mężczyzn.
Bencic, światowa nr 11, wygrała wszystkie osiem meczów Pucharu Zjednoczonego, w których brała udział (cztery w singlu i cztery w deblu) i powiedziała potem: „Byłam tak zestresowana, naprawdę chciałam dobrze sobie poradzić.
„Poczułam tak dużą presję, żeby nie zawieść mojego zespołu. Czuję, że spało z mnie 170 kilogramów.
„Naprawdę skupiłam się na sobie, na oddychaniu, i jestem bardzo szczęśliwa, że zachowałam się dzielnie w ważnych momentach.
