Fakty: Obalenie rosyjskiej propagandy na temat „prześladowań chrześcijan” na Ukrainie.

Rzekome „prześladowanie chrześcijan” na Ukrainie należy do najbardziej popularnych motywów dezinformacji rosyjskiej.

Propaganda Kremla starała się przedstawić wysiłki państwa mające na celu ograniczenie wpływu związanej z Kremla Ukraińskiej Cerkwi Prawosławnej Patriarchatu Moskiewskiego (UOC-MP) – której duchowni wsparli Rosję w czasie wojny – jako atak na chrześcijan.

Choć Ukraina jest religijnie zróżnicowana, prawosławie pozostaje dominującą wiarą, a niezależna Cerkiew Prawosławna Ukrainy (OCU) jest najpopularniejszym wyznaniem w kraju.

W sierpniu 2024 r. Ukraina uchwaliła ustawę, która zakazała działań Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej i nakazała powiązanym organizacjom religijnym – ruch oczywiście skierowany przeciwko kościołowi ukraińskiemu związaneemu z Kremla (UOC-MP) – rozwiązanie więzi w ciągu dziewięciu miesięcy lub stawienie czoła rozwiązaniu.

Nie podjęto decyzji o zakazie kościoła, a sprawa nadal pozostaje w sądzie.

Jednak narracja o rzekomej prześladowaniu zyskała nowy impet na drugiej stronie Atlantyku po wizycie rosyjskich duchownych w Kapitolu, głoszących rosyjską propagandę.

Wizyta podczas Washington

Anna Paulina Luna, przedstawicielka Partii Republikańskiej, spotkała się z rosyjską delegacją prawosławną w Waszyngtonie w tym tygodniu. W poście na X, reprezentantka z Florydy oświadczyła, że „prześladowania chrześcijan pod (Prezydentem Wołodymyrem) Zelenskim nie można ignorować.”

Delegaci mieli spotkania z ustawodawcami USA i ich pracownikami, aby omówić to, co nazwali tłumieniem wolności religijnej na Ukrainie. Wydarzenie to miało miejsce po podobnej wizycie 18 listopada.

Na mediach społecznościowych Luna podkreśliła, że USA „nie powinno finansować żadnych krajów” zaangażowanych w prześladowania religijne.

Jej oświadczenia zostały natychmiast wykorzystane przez rosyjskich i pro-rosyjskich aktorów, w tym głównego negocjatora gospodarczego Rosji, Kirilla Dmitrieva, który podziękował Luncie „za obronę chrześcijan.”

Wiadomość o wydarzeniu została udostępniona przez kontrowersyjnych ukraińskich polityków Artema Dmytruka i Oleksandra Dubinsky’ego, obu znanych z szerzenia pro-rosyjskich narracji i aktywności na anglojęzycznych platformach mediów społecznościowych.

Dubinsky, uwięziony legislator stojący przed zarzutami zdrady i innych przestępstw, udostępnił informacje na swoim koncie X. Dmytruk, który nielegalnie opuścił Ukrainę w 2024 r., był bardziej aktywny, dodając swoje własne twierdzenia, że „chrześcijanie na Ukrainie są zabijani właśnie teraz.”

„Celem tej kampanii jest zwrócenie uwagi ustawodawczego organu USA na prześladowanie Ukraińskiej Cerkwi Prawosławnej,” napisał uchodźca legislator.

Dmytruk, subdiakon UOC-MP, od dawna potępiał rzekome prześladowania religijne na Ukrainie.

W ostatnich dniach rozpowszechniał twierdzenia na swoim rosyjskojęzycznym kanale Telegram, że chrześcijanie są „torturowani w piwnicach” przez władze lub że postępowanie karne biskupa Arsenii – który został oskarżony o celowe ujawnienie współrzędnych sił ukraińskich – jest „niezaprzeczalnym dowodem na prześladowanie chrześcijaństwa.”

Zespół monitorujący dezinformację w firmie LetsData informuje, że agenci złośliwie rozpowszechniali związane narracje w językach rosyjskim i ukraińskim, głównie na Facebooku i Telegramie. LetsData zidentyfikowało Dmytruka jako jednego z rozpowszechniaczy.

Agenci dezinformacji rozpowszechniali również twierdzenia, że Ukrainę kontrolują „satanistki” lub że ukraiński rząd tłumi „prawosławne wartości” na rzecz innych religii, powiedzieli analitycy.

'Pan-Prawosławna' delegacja?

Po tym, jak wizyta w Waszyngtonie spotkała się z publicznym sprzeciwem, jej zwolennicy i organizatorzy starali się przedstawić ją jako „pan-prawosławną” imprezę, w którą zaangażowanych było prawie 200 wyznawców różnych wyznań – Prawosławny Kościół Ameryki (OCA), Rosyjski Kościół Prawosławny poza Rosją (ROCOR), lokalny oddział Serbskiego Kościoła Prawosławnego lub Archidiecezja Prawosławna Antiocheńska.

Wyżej wymienione kościoły mają związki lub okazywały sympatie wobec Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego (ROC), który z kolei jest ściśle związany z prezydentem Rosji Władimirem Putinem i popiera inwazję na Ukrainę.

ROCOR przywrócił swoją kanoniczną jedność z ROC w 2007 r. i poddano go badaniom przez ustawodawców USA, którzy domagali się dochodzenia w sprawie podejrzeń o działalność szpiegowską i wpływ na ziemiach amerykańskich.

Prawosławny Kościół Ameryki, z kolei wyodrębnił się od ROC, pomimo że Patriarchat Konstantynopolitański stwierdził, że Moskwa nie miała kompetencji w tworzeniu takiego kościoła. Prawosławny Kościół Ameryki nie jest uznawany przez większość prawosławnego świata.

Zarówno Kościół Antiocheński, jak i Serbski Kościół Prawosławny otwarcie chwalą się swoimi bliskimi więzami z Rosyjskim Kościołem Prawosławnym, a Patriarcha Porfirije Kościoła serbskiego spotkał się z Putinem i Patriarchą Cyrylem w Moskwie w kwietniu.

Odpór przeciwko wpływom rosyjskim

Podczas pełnej skali inwazji, związana z Rosją ukraińska cerkiew (UOC-MP) była poddawana intensywnej kontroli ze względu na podejrzane sympatie i więzi z Moskwą, podejrzenia potwierdzone dowodami uzasadniającymi agresję lub współpracę z rosyjskimi siłami duchownych.

Stawiając czoło presji, kościół ogłosił w 2022 r., że zerwał więzi z Moskwą, krytycy twierdzą, że ten krok nie miał żadnego prawnego ani praktycznego skutku.

W tym wrześniu, Państwowa Służba Etnopolityki i Wolności Sumienia złożyła pozew o rozwiązanie działalności Kijowskiej Metropolii UOC-MP, dochodząc do wniosku, że jej więzi z Moskwą nadal istnieją.

Jeśli pozew zostanie przyjęty przez sąd, poszczególne parafie UOC-MP nie muszą być likwidowane; mogą one kontynuować działalność niezależnie lub dołączyć do niezależnej Cerkwi Prawosławnej Ukrainy (OCU) lub innej cerkwi, poinformowała Państwowa Służba.

Ankiety pokazują, że niezależna cerkiew ukraińska jest dominująca wśród wiernych.

Około 54% Ukraińców określiło się jako wyznawcy OCU, według sondażu z września 2024 r. przeprowadzonego przez Kijowski Instytut Międzynarodowej Socjologii (KIIS).

Tylko około 6% określiło się jako członkowie UOC-MP, a 7% określiło się jako prawosławni chrześcijanie bez dalszych precyzacji.

Ukraina jest również domem dla greckokatolików, protestantów, Żydów, muzułmanów i innych.

Mimo tego, twierdzenie o prześladowaniu chrześcijan zyskało popularność wśród niektórych konserwatywnych postaci w USA, kraju, w którym obecnie zarówno Biały Dom, jak i Kongres, są prowadzone przez Partię Republikańską.

Zgodnie z Keirem Giles’em, ekspertem ds. rosyjskiej dezinformacji w Chatham House, narracja ta wykorzystuje samoportret Rosji jako „centrum tradycyjnych wartości cywilizacyjnych i faktycznie bastionu chrześcijaństwa – pomimo tego, że jej działania publiczne zarówno w kraju, jak i za granicą są tak wyraźnie niechrześcijańskie.”

Rosja systematycznie prześladowała kler niezależnej Cerkwi Prawosławnej Ukrainy, katolików i protestantów w okupowanych częściach Ukrainy, jednocześnie promując Rosyjski Kościół Prawosławny.

Kapłanów, którzy odmówili podporządkowania się rosyjskiej cerkwi, wypędzano, porywano lub zabijano.

Giles twierdzi, że ta sprzeczność