Stany Zjednoczone „napompowują” wizerunek Ryana Weddinga, aby stworzyć dużego wydarzenia medialnego w momencie zatrzymania rzekomego króla kokainy – tak twierdzi operacyjny członek kartelu meksykańskiego, którego organy ścigania wierzą, że chroni on byłego kanadyjskiego olimpijczyka.
W wywiadzie dla CBC News w północno-zachodnim Meksyku, członek kartelu Sinaloa stwierdził, że jego organizacja handluje z kanadyjskimi klientami narkotyków od ponad dwóch dekad, ale dopiero niedawno dowiedział się o nazwisku Weddinga z relacji medialnych i wpisów w mediach społecznościowych.
„Jego nazwisko stało się wiralem w ciągu ostatnich kilku miesięcy, mówią, że to nowy Chapo” – powiedział operacyjny, odnosząc się do ksywki Joaquina (El Chapo) Guzmána Loera, jednego z byłych liderów kartelu Sinaloa.
„Nadmuchują wiadomości, nadmuchują tę osobę, aby skupić na nim całą uwagę… Uważam, że prawdopodobnie wiedzą, gdzie jest i pozwolili, aby sprawa ta nabierała rozpędu, a potem zrobią z niego wielkie wydarzenie.”
Departament Sprawiedliwości USA twierdzi, że Wedding, 44 lata, mieszka w Meksyku pod ochroną kartelu Sinaloa, jednej z najbardziej znaczących grup przestępczych tranzytowych na świecie.
Dyrektor FBI Kash Patel określił Weddinga jako nowego El Chapo. Były lider kartelu Sinaloa został ekstradowany z Meksyku do USA w 2017 roku i nadal przebywa w więzieniu. Prokurator Generalny USA Pam Bondi również powiedziała, że Wedding kieruje organizacją, która przewiozła wiele ton kokainy z Meksyku do USA i Kanady.
Departament Stanu USA oferuje nagrodę w wysokości 15 milionów dolarów za złapanie Weddinga, który jest na liscie poszukiwanych od 2015 roku.
Na początku tego roku FBI dodało Weddinga, który walczył dla Kanady jako snowboardzista na Igrzyskach Olimpijskich w 2002 roku w Utah, do swojej listy 10 najbardziej poszukiwanych zbiegów.
Poszukiwanie informacji
Poszukując więcej informacji na temat sprawy Weddinga, CBC News przeprowadziło wywiad z członkiem kartelu, który rzekomo pomaga mu pozostać ukrytym. CBC News nie ujawnia jego nazwiska ani do którego frakcji należy operacyjny ze względów bezpieczeństwa.
Spotkanie, zorganizowane dzięki niezależnemu dziennikarzowi Miguelowi Angelowi Vega, pochodzącemu ze stanu Sinaloa, odbyło się w bezpiecznym miejscu w Culiacán. Miasto to jest stolicą stanu Sinaloa, który leży w północno-zachodnim Meksyku, z wybrzeżem nad Oceanem Spokojnym.
Culiacán, znane jako kolebka kartelu Sinaloa, jest częścią konfliktu między dwoma głównymi frakcjami kartelów, które wojują od czasu porwania jednego z synów El Chapo, Joaquína Guzmána Lópeza, Ismaela (El Mayo) Zambada Garcíi w lipcu 2024 r.
Konflikt ten spowodował tysiące ofiar śmiertelnych i zniknięć oraz zmusił do wysiedlenia setki rodzin mieszkających w wioskach na wsi.
Operacyjny powiedział CBC News, że zapewnia „bezpieczeństwo” swojej frakcji. Na pytanie, czy oznacza to, że jest „sicario”, czyli płatny morderca, powiedział, „bardziej lub mniej, tak”.
W niedawnej konferencji prasowej Bondi powiedziała, że Wedding kieruje organizacją, która w ciągu jednego roku przewiozła 60 ton kokainy do Los Angeles z Meksyku.
Operacyjny powiedział, że wątpi, aby Wedding mógł przewieźć tak dużo kokainy samodzielnie bez poważnego lokalnego wsparcia, które rozumie „operacyjne przepływy infrastruktury” z Ameryki Południowej do Meksyku, który jest centrum dystrybucyjnym do USA, Kanady i Europy.
„Osobiście uważam, że to zbyt duża praca dla Kanadyjczyka” – powiedział.
Operacyjny, który twierdzi, że był w obecności zarówno El Chapo, jak i El Mayo, powiedział, że nie wierzy, że kartel chroni Weddinga, ponieważ organizacja jest zaabsorbowana swoją wojną braterską.
„Nie sądzę, że kartel Sinaloa mógłby go teraz chronić, ponieważ kartel przechodzi przez okoliczności, które mogą doprowadzić do jego upadku,” – powiedział.
Wewnętrzny konflikt kartelu spowodował również zwiększoną obecność meksykańskiej armii i federalnej policji w Culiacan i innych regionach stanu.
Nie na radarze Gwardii Narodowej Sinaloa
Gen. brygady Julices Julián González Calzada, który nadzoruje oddziały Gwardii Narodowej Meksyku w Sinaloa, powiedział, że celem jego pracy jest przywrócenie pokoju ludziom z Culiacan.
Wedding nie jest obecnie na ich radarze – powiedział.
„Jeśli chodzi o to, czy prowadzimy jakiekolwiek śledztwo lub mamy jakieś konkretne informacje w sprawie [Weddinga] w stanie Sinaloa, nie miałem czegoś takiego, ani nie mam żadnych informacji na ten temat” – powiedział González Calzada.
“Poczucie [odnośnie Weddinga] pochodzi od ludzi Kanady, a jeśli uważają, że ta osoba wpływa na nich tak, jak to zrobił Pablo Escobar, czy tak, jak to zrobił Chapo Guzmán, u nas w Meksyku, cóż, może oni to w ten sposób widzą. Szczerze mówiąc, mam bardzo małe informacje na jego temat.”
Kartel Sinaloa miał obecność w Kanadzie od co najmniej 25 lat i zajmuje się wszystkim, od handlu kokainą po metamfetaminę i fentanylopropionian. – powiedział operacyjny.
Powiedział, że interes jest opłacalny w Kanadzie pomimo słabego dolara, ponieważ produkty narkotykowe osiągają wyższą cenę ze względu na długą drogę, jaką pokonują. Powiedział, że handel jest w chaosie w USA, ponieważ zorganizowane grupy przestępcze regularnie kradną sobie ładunki.
„W Stanach Zjednoczonych, ludzie stali się bardziej jak złodzieje… W Kanadzie klienci są wyżej postawieni. To ludzie z wyższym rządzeniem” – powiedział.
„To ludzie, którzy pracują na dużą skalę, to kapłani.”
