Orki czy delfiny – nowe odkrycia w współpracy międzygatunkowej
Orki i delfiny współpracują ze sobą, polując na łososie na północnym Pacyfiku, co jest nieoczekiwanym odkryciem, które ujawnia bardziej złożone życie społeczne ssaków morskich.
Kamery wideo i sensory przymocowane do dziewięciu orków – nazywanych również orkami – pokazały, że cztery z nich nurkowały z licznymi znacznymi delfinami białobokimi w kierunku łososia chinook ukrytego na głębokościach u północnego Vancouver Island. Trzy inne orki zostały zaobserwowane przez drony. Orki zjadły łososia, podczas gdy delfiny zbierały resztki.
„Łowiły wspólnie” – mówi Sarah Fortune z Uniwersytetu Dalhousie w Kanadzie. „Mógłbyś to uosabiać i powiedzieć, że są przyjaciółmi w celach łowieckich.”
Chinook salmon może osiągnąć ponad metr długości i często są zbyt duże dla delfinów do zjedzenia.
Ale orki z północnego Vancouver Island są nieporządne i często rozdzierają ryby, aby podzielić się nimi w rodzinie, pozostawiając dla delfinów krew, łuski i fragmenty do spożycia. Delfiny pomagają „rozpoznawać” łososie, jak wierzą badacze.
Sześć spośród 12 waleni miało interakcje z delfinami, zwracając się do nich łącznie 102 razy na nagraniach wideo. Cztery nurkowały z delfinami aż do 60 metrów, gdzie jest ciemno, a łososie mogą schować się między skałami i szczelinami.
Mimo że obie gatunki wydają kliknięcia i brzęczenia, dane z sensorów pokazały, że orki często zmniejszały swoje echolokacje – prawdopodobnie po to, aby „podkraść” delfinom. Ponieważ echolokacja jest węższa jak reflektor, duże grono delfinów przeszukujących wodę może poprawić szanse wieloryba na znalezienie ryby, twierdzi Fortune.
„To jest jak włączenie świateł drogowych” w samochodzie – mówi – „a światło to dźwięk.”
Badacze wcześniej znaleźli współpracę międzygatunkową, taką jak ryby prowadzące ośmiornicę do skorupiaków, lub ptaki miodowe prowadzące człowieka do uli. Jednak zaobserwowane naukowo interakcje orków z innymi gatunkami zwykle polegały na polowaniu lub dręczeniu.
Ostatnio orki w okolicach Półwyspu Iberyjskiego zderzyły się z półdziesiąt zejściówek, chociaż naukowcy twierdzą, że bardziej prawdopodobne jest, że bawią się one łodziami niż je atakują.
Brittany Visona-Kelly z Ocean Wise, globalnej organizacji ochrony, twierdzi, że delfiny w badaniu kradną resztki, a nie współpracują z walami. W badaniu opublikowanym w tym roku, we współpracy z kolegą Lance Barrett-Lennard, dron pokazał, że orki w tym samym obszarze wydają się ignorować, bawić się lub, w jednym przypadku, zaatakować delfiny. Jej badanie wykazało, że delfiny głównie szukały ochrony przed daną populacją orków Biggs, które zjadają ssaki morskie, znane jako stałe orki.
„Nie zaobserwowaliśmy jednoznacznych korzyści dla orków” – mówi Visona-Kelly.
Dane z zeszłego miesiąca pokazały 30-40 delfinów białobokich okrążających wyniszczonego orka znanego badaczom jako I76, który zanurzył się i nie ponownie wyszedł na powierzchnię. Sugeruje to, że delfiny mogły „wykończyć I76, aby nie mógł wrócić na powierzchnię”, zgodnie z artykułem.
Luke Rendell z Uniwersytetu w St. Andrews w Wielkiej Brytanii twierdzi, że nowe badania przekonująco pokazują współpracę, bez względu na to, czy orki mogły interpretować echa delfinów, czy po prostu były przyciągnięte do zamieszania jako możliwy znak ryby.
„Te zwierzęta są inteligentne i elastyczne behawioralnie” – mówi. „Zobaczymy wszelkiego rodzaju interakcje między orkami i delfinami, począwszy od zjadania delfinów po zabawę z nimi czy współpracę.
