Kształtowanie się księżyca mogło nastąpić podczas trzech dużych uderzeń we wczesnej historii Ziemi

Ważne zasady:
– NIE tłumacz ani nie usuwaj znaczników HTML.
– Tłumacz tylko widoczny tekst między znacznikami.
– Zachowaj dokładne i neutralne znaczenie.
– Zwróć tylko przetłumaczoną treść.
– NIE dodawaj wyjaśnień, notatek ani dodatkowego tekstu.
– Dodaj krótkie notatki Kontekstu i Faktycznych Weryfikacji po polsku, jeśli są istotne.

Treść:

Wielokrotne uderzenia na Ziemię mogą lepiej wyjaśnić pochodzenie naszego księżyca niż pojedyncze ogromne uderzenie sprzed 4,5 miliarda lat – i mogą pomóc rozwikłać jedną z jego największych tajemnic.

Ustalenie pochodzenia naszego księżyca było trudne. Wiodąca idea zakłada, że został on utworzony we wczesnym okresie historii układu słonecznego w wyniku uderzenia między Ziemią a olbrzymim obiektem wielkości Marsa znanym jako Teja, który być może miał swoje pochodzenie bliżej słońca niż nasza planeta. Skutek tego uziażdżenia miał polegać na wyrzuceniu fragmentów w przestrzeń, które ostatecznie zlepiały się w duży naturalny satelit, jaki widzimy dzisiaj, w czasie gdy materia była bardziej wymieszana wokół słońca, a zderzenia były powszechne.

Ale Ziemia i księżyc są zaskakująco podobne pod względem składu, co sprawia, że ten model jest nieco trudny, ponieważ księżyc powinien zachować więcej materiału pochodzącego od Teji niż Ziemia. „To duży problem dla kanonicznego modelu” – mówi Philip Carter z Uniwersytetu w Bristolu, Wielka Brytania.

Zamiast tego, Carter i jego koledzy proponują, że łańcuch uderzeń na Ziemi przez kilka milionów lat może lepiej wyjaśnić, dlaczego Ziemia i księżyc są tak samo skomponowane. Pokazują, że trzy lub więcej dużych uderzeń na naszą planetę we wczesnym okresie układu słonecznego, związanych z obiektami o rozmiarach od obecnego księżyca do niemal rozmiaru Marsa, mogłyby wyjaśnić pochodzenie księżyca, który widzimy dzisiaj.

Według tego scenariusza, każde uderzenie wytworzyłoby mały księżyc, lub księżycyk, na orbicie Ziemi. W ciągu tysięcy lat te księżycyki stopniowo łączyłyby się ze sobą pod wpływem swojej grawitacji, tworząc jeden duży obiekt. „Będą się przyciągać i zderzać” – mówi Carter. „Bardzo mało prawdopodobne jest, że skończysz z stabilnym systemem z wieloma dużymi księżycami.” – informuje.

Poprzednie modele również wymieniały wielokrotne uderzeniowe pochodzenie księżyca, ale wymagały one znacznie większej liczby uderzeń na Ziemię, aż do 20, w porównaniu z tym najnowszym modelem. „Po trzech uderzeniach wpuściliśmy do orbity wystarczająca masę, by utworzyć pełny księżyc” – mówi Carter.

Robert Citron z Southwest Research Institute w Kolorado twierdzi, że mniejsza liczba uderzeń „może być lepsza”, ponieważ im więcej uderzeń ma model, tym większe prawdopodobieństwo, że istniejące księżycyki mogłyby zostać wyparte z orbity Ziemi, uniemożliwiając utworzenie księżyca. Jednak większa liczba uderzeń prowadzi do większej podobieństwa składu między Ziemią a księżycem, lepiej tłumacząc to, co widzimy dzisiaj. „Gdy masz wiele uderzeń, uśredniasz więcej tych ciał uderzeniowych” – mówi Citron.

Rozwiązanie tego, jak powstał księżyc, ma znaczenie, ponieważ układ Ziemia-księżyc jest nietypowy. „To bardzo unikalny satelita” – mówi Citron. „Jest bardzo duży względem Ziemi, podczas gdy księżyce Marsa są bardzo małe w porównaniu z Marsem, a satelity gazowych gigantów są bardzo małe w porównaniu z tymi planetami.”

Carter zauważa, że potrzebne są bardziej złożone modele, aby ustalić, która idea jest poprawna, włącznie z gwałtownością uderzeń na Ziemię i ilością materiału wyrzuconego w przestrzeń. „Obliczyć wszystko w szczegółach jest nadal trudne” – mówi. „Osobiście, preferuję ten model wielokrotnego uderzenia w stosunku do kanonicznego modelu pojedynczego uderzenia”.