Myślę, że uczciwe jest przyjąć, że Minnesota Vikings znaleźli się w nieco trudnej sytuacji, jeśli chodzi o ich pozycję quarterbacka.
Rok temu w tym czasie zmierzali ku fazie play-offów, kończąc sezon regularny z rekordem 14-3 przy Samie Darnoldzie na czele.
W tym sezonie Vikings mają bilans 4-8, to stracony sezon, a nie mają długoterminowego rozwiązania na pozycji quarterbacka.
Przed sezonem 2024 Vikings wybrali JJ McCarthy’ego w pierwszej rundzie, i jasne jest, że ich długoterminowym zobowiązaniem jest młody rozgrywający ze stanu Michigan. Jednak Darnold miał wspaniały sezon w zeszłym roku i mógłby zdobyć tę pozycję, gdyby Vikings chcieli okazać mu swoje zobowiązanie.
Darnold ma zaledwie 28 lat, więc mógłby grać na najwyższym poziomie pod okiem trenera Vikings, Kevina O’Connella, jeszcze przez 10 lub 12 lat.
Jednak Vikings wybrali McCarthy’ego i czuli, że muszą dać mu szansę, aby zobaczyć na boisku, aby – przypuszczam – potwierdzić swoje przekonanie, że to on jest graczem na przyszłość w Minnesocie.
Wygląda na to, że taka nie jest aktualnie sytuacja. Raporty z minionego weekendu sugerowały, że Vikings zaoferowali kontrakt w okolicach 100,5 miliona dolarów, który dostał Darnold od Seattle Seahawks, ale zobowiązanie było tylko na rok, w przeciwieństwie do trzech lat z Seahawks. Dla Vikings istniała możliwość wyjścia.
Chcieli Darnolda na krótki termin, ale ich przekonanie nadal było, że McCarthy jest ich zawodnikiem, więc Darnold przeniósł się do Seattle, gdzie rozkwita.
Zbliża się do 3000 jardów na przestrzeni roku, ma 19 touchdownów i rating quarterbacka 103.1, podczas gdy Vikings wyglądali bezradnie bez niego.
McCarthy ma zaledwie sześć touchdownów w sześciu meczach, 10 przechwytów i rating quarterbacka 57.9. Max Brosmer pojawił się w zeszłym tygodniu przeciwko Seahawks i nie rzucał touchdowna, ale zaliczył cztery przechwyty.
Carson Wentz był najlepszy w tym sezonie w pięciu meczach, ale nawet wtedy rzucał tylko sześć touchdownów. Łączny rating quarterbacka dla Vikings w tym sezonie wynosi 69.1, powiększony dzięki idealnemu ratingowi biegacza Cam Akersa, który rzucił touchdowna w swojej jednej próbie w tym roku.
Wielki problem polega na tym, dokąd teraz pójdą Vikings? Bo istnieje możliwość, że McCarthy nie jest odpowiedzią.
Wyglądał zagubiony i przytłoczony zbyt wiele razy, co potwierdza to, co widziałem na obozie treningowym przed rozpoczęciem sezonu.
To, co słyszałem na obozie treningowym od reporterów na miejscu, mówiło, że McCarthy nie jest obecnie na wymaganym poziomie w NFL.
Dobra wiadomość dla Vikings jest taka, że ma zaledwie 22 lata, i mają czas, ale mieli w ręku Darnolda.
Może odstraszyło ich to, jak zakończył się poprzedni sezon porażką w tygodniu 18 przeciwko Detroit Lions i wczesnym wymarciem w play-offach przeciwko Los Angeles Rams.
Jednak uważam, że Darnold pokazał, że nadal utrzymuje wysoki poziom i pracując z O’Connellem, utrzymałby Vikings w grze w tym roku.
To kolejne zmartwienie, jeśli chodzi o McCarthy’ego: ma świetnego trenera quarterbacków jako swojego głównego trenera, a mimo to wygląda, jakby grał przeciwko 12 lub 13 obrońcom każdego tygodnia.
Czy więc Vikings wrócą do draftu i wybiorą kolejnego quarterbacka? Czy zbudują zespół wokół McCarthy’ego? Czy zaryzykują z kolejnym wolnym agentem czy potencjalną wymianą?
Moje przeczucie mówi, że muszą zbudować silną linię ataku – która była słaba dla wszystkich trzech quarterbacków w tym roku – bo mają broń w postaci graczy na pozycjach umiejętności, i powinni dać McCarthy’emu czas.
Ale wszystkie występy, które prezentuje obecnie dla Minnesoty, są zestawione z tłem, że mogli nadal mieć Darnolda i mogli rywalizować o miejsce w fazie play-off w tym grudniu.
