Mikel Arteta uważa, że osobowość i odwaga Maxa Dowmana na boisku są nie do nauczenia – po tym, jak 15-latek zrobił historię, stając się najmłodszym graczem w historii Ligi Mistrzów. Dowman został wprowadzony jako zmiennik w zwycięstwie Arsenalu 3-0 nad Slavią Praga w Lidze Mistrzów – stając się pierwszym zawodnikiem w swoim wieku, który wystąpił w głównej europejskiej rozgrywce klubowej mając 15 lat i 308 dni. Stało się to sześć dni po tym, jak został najmłodszym początkującym zawodnikiem Arsenalu w imponującym występie w Pucharze Carabao przeciwko Brighton.
W Czechach Dowman od razu wywalczył faul po pierwszym dotknięciu piłki i menedżer Arsenalu twierdzi, że wiek to tylko liczba w przypadku tego napastnika. „To, co zrobił na boisku – przychodzi, bierze pierwszą piłkę, bierze ludzi na siebie, zaczyna dryblować i wywalcza faul,” powiedział Arteta. „To charakter, to odwaga – i tego się nie nauczy. Albo się to ma, albo nie.
„I nie ma znaczenia to, co powie jego paszport. Wrzucasz go w ten kontekst i potrafi się dostosować i zagrać dobry mecz.”
Następny etap: Wnętrze wzrostu Dowmana
„Niesienie piłki była jego super siłą przez cały czas,” powiedział były trener akademii Arsenalu, Temisan Williams – obecnie założyciel Coach Accelerator Masterclass Community – dla Sky Sports. „Miałem okazję trenować Maxa przez cały sezon, gdy był zawodnikiem U11s i od samego początku wiedziałem: 'Okay, jest w tym młodym człowieku coś naprawdę wyjątkowego’.”
Dowman jest teraz najbardziej dyskutowanym nastolatkiem w Europie. Odhaczył swoje debiuty w pierwszym zespole i debiuty jeszcze w sierpniu – teraz rozwija swoją grę w Lidze Mistrzów. To wszystko rodzi pytanie: Jak daleko może zajść? I jak szybko?
„Liga Mistrzów, Mistrzostwa Świata, Premier League,” mówi Williams. „On ma wszystkie zdolności; on ma mentalność. Mikel Arteta nie wziąłby go pod swoje skrzydła w tak młodym wieku, gdyby nie.”
Nie ma już wątpliwości – Max Dowman jest przyszłością. Czytaj więcej o rozwoju Maxa Dowmana w akademii Arsenalu tutaj.
