Jack Crowley został przywrócony jako rozgrywający reprezentacji Irlandii w sobotnie starcie przeciwko Nowej Zelandii na Soldier Field w Chicago, w nagłówkowych informacjach dotyczących drużyny po powrocie Andy’ego Farrella.
Kapitan Irlandii, Caelan Doris wraca, ale jest tylko wystarczająco zdrowy, aby zasiąść na ławce rezerwowych po powrocie z urazu barku doznanego w maju. Ósemka Jack Conan zaczyna, mimo że nie grał od tournée Brytyjskich i Irlandzkich Lwów na początku sierpnia.
Z powodu kontuzji Hugo Keenana i Macka Hansena w trójce z przodu, skrzydłowy Leinsteru Tommy O’Brien zaczyna tylko swój trzeci występ, podczas gdy Jamie Osborne zajmuje pozycję ataku.
W środku pola, Stuart McCloskey jest preferowany przed Bundee Aki na pozycji środkowego centra, aby partnerować z Garrym Ringrosem. Hak Dan Sheehan pełni funkcję kapitana zespołu.
Selekcjoner Farrell odszedł po jesiennych testach, aby spełnić swoją rolę głównego trenera Brytyjskich i Irlandzkich Lwów podczas letniego tournée po Australii.
Crowley, który grał każdą minutę zwycięskiej kampanii wiosennej Sześciu Narodów, stracił swoje miejsce na rzecz Sama Prendergasta z Leinsteru w listopadzie zeszłego roku, gdy Farrell wybrał tego drugiego na mecz z Australią.
Pomimo silnego wyzwania ze strony Crowleya, Prendergast utrzymał koszulkę numer 10 podczas Sześciu Narodów pod Simonem Easterbym, a Crowley ponownie go zastąpił dopiero podczas piątej rundy meczu przeciwko Włochom.
Ani Crowley, ani Prendergast nie został później wybrany do składu Lwów, a obaj dostali szansę na występ latem w meczach Irlandii z Gruzją i Portugalią.
Forma Crowleya na początku obecnego sezonu jest jednak znakomita i okazała się niemożliwa do zignorowania przez Farrella i jego współpracowników: 25-latek poprowadził Munster do imponującego zwycięstwa 31-14 nad Leinsterem na Croke Park dwa tygodnie temu, przyćmiewając Prendergasta i wielu wracających Lwów z Irlandii.
W sobotę James Lowe uzupełnia trójkę z przodu u boku Osborne i O’Briena, podczas gdy łącznik Jamison Gibson-Park partneruje z Crowleyem w formacji.
Trójka testowa Andrew Porter, Sheehan i Tadhg Furlong tworzy pierwszą linię, podczas gdy James Ryan łączy siły z Tadhgiem Beirne w drugiej linii.
