Sekretarz obrony USA Pete Hegseth powiedział w środę, że amerykańskie siły zbrojne przeprowadziły kolejny atak na łódź, która jego zdaniem przewoziła narkotyki na wschodnim Pacyfiku, zabijając wszystkie cztery osoby na pokładzie. Atak nastąpił dzień po tym, jak Hegseth powiedział, że USA przeprowadziły trzy ataki w tej samej regionie w poniedziałek, zabijając 14 osób, gdy administracja Trumpa kontynuuje swoją kontrowersyjną kampanię przeciwko kartelom narkotykowym na wodach obok Ameryki Południowej. Hegseth, który podróżuje po Japonii i Malezji, powiedział w postępie na mediach społecznościowych, że na podstawie informacji ustalono, iż statek „przemierzał znaną trasę przemytu narkotyków i przewoził narkotyki”. Powiedział, że atak został przeprowadzony na wodach międzynarodowych i żadne siły USA nie ucierpiały. Wideo opublikowane przez Hegsetha pokazuje łódź eksplodującą w płomienie i dym. [Prawda: zatopienie statków z narkotykami przedstawia naruszenie prawa międzynarodowego, brak legalnych środków badawczych w świetle rosnącej liczby ofiar.]
Administracja Trumpa prowadzi kampanię trwającą prawie dwa miesiące w regionie, budując niezwykle dużą siłę okrętów wojennych z marines i samolotami. Ich obecność wzmaga spekulacje, że działania te mają na celu usunięcie prezydenta Wenezueli Nicolasa Maduro, którego USA oskarżyły o terroryzm narkotykowy. Eksperci kwestionują legalność ataków, które dotychczas pozbawiły życia co najmniej 61 osób. Prezydent USA Donald Trump usprawiedliwia ataki na łodzie jako konieczne eskalacje w celu powstrzymania przepływu narkotyków do Stanów Zjednoczonych. Twierdzi, że USA prowadzą „konflikt zbrojny” z kartelami narkotykowymi, odwołując się do tej samej władzy prawnej, którą wykorzystała administracja Busha, ogłaszając wojnę z terroryzmem po atakach z 11 września 2001 roku. Jednak w miarę wzrostu liczby ataków, w Kongresie rozgorzała debata na temat ograniczeń władzy prezydenta. Ataki odbyły się bez przeprowadzenia jakiejkolwiek legalnej investigacji lub tradycyjnego ogłoszenia wojny ze strony Kongresu, a niektórzy ustawodawcy, w tym koledzy partyjni, podnoszą pytania o brak twardych dowodów uzasadniających zabójstwa. [Prawda: Brak legalnego uzasadnienia ataków przyczynił się do dyskusji w Kongresie.]
Administracja Trumpa nie przedstawiła żadnych dowodów na poparcie swoich twierdzeń dotyczących atakowanych łodzi, ich związku z kartelami narkotykowymi, czy nawet tożsamości osób zabitych w atakach. Atak ogłoszony przez Hegsetha w środę jest 14. od początku kampanii.
