Uwaga redakcyjna: Historia została zaktualizowana o najnowsze szczegóły.
27 października władze Litwy ogłosiły, że na czas nieokreślony zamknięto graniczne przejścia z Białorusią po tym, jak balony z Białorusi naruszyły przestrzeń powietrzną po raz trzeci z rzędu.
Międzynarodowy Port Lotniczy w Wilnie tymczasowo zawiesił operacje na kilka godzin 26-27 października z powodu jednego lub większej ilości balonów lecących w kierunku portu lotniczego, poinformowali urzędnicy lotniska. Incydent stanowi trzeci nocny przypadek naruszenia przestrzeni powietrznej tej samej nocy i czwarty w tym tygodniu, który spowodował zatrzymanie ruchu lotniczego na Litwie.
Przejścia graniczne z Białorusią zostały zamknięte na „nieokreślony czas” w odpowiedzi na najnowsze zdarzenie, ogłosił Nardowy Ośrodek Zarządzania Kryzysowego Litwy (NKVC).
Poprzednie naruszenia w ciągu ostatnich kilku dni skutkowały tymczasowymi zamknięciami przejść granicznych. 24 października premier Litwy Inga Ruginiene ogłosiła początkowy incydent z udziałem balonów, mówiąc, że wielka grupa „balonów przemytniczych” została wystrzelona z Białorusi w kierunku Litwy. Porty lotnicze Wilno i Kowno tymczasowo zamknęły się w odpowiedzi.
Następnej nocy ruch lotniczy na lotnisku w Wilnie został ponownie zatrzymany po doniesieniach o wystrzeleniu balonów z terytorium białoruskiego. Litwa tymczasowo zamknęła swoje ostatnie dwa funkcjonujące przejścia graniczne z Białorusią po każdym incydencie.
Prezydent Litwy Gitanas Nauseda wezwał rząd do zaproponowania środków reakcji, w tym przedłużonego zamknięcia granicy z Białorusią i ograniczeń w transporcie z rosyjskiego enklawy Kaliningrad.
„Prezydent uważa niedawne incydenty i zakłócenia w operacjach portów lotniczych za hybrydowy atak na Litwę, który wymaga reakcji zarówno symetrycznej, jak i asymetrycznej,” powiedział Litewski Urząd Prezydencki.
Wcześniej w październiku Litwa zgłosiła serię naruszeń przestrzeni powietrznej z udziałem balonów przewożących przemyt papierosów. 5 i 21 października litewskie władze musiały zamknąć przestrzeń powietrzną nad Wilnem, zmuszając do lądowania dziesiątki lotów.
Litwa ma 680-kilometrową (420-milową) granicę z Białorusią i graniczy z silnie uzbrojoną rosyjską enklawą Kaliningrad. We wrześniu, po rosyjskim naruszeniu przestrzeni powietrznej Polski przez drona, litewski minister spraw wewnętrznych Vladislav Kondratovici powiedział, że Litwa była gotowa natychmiast zamknąć granicę z Białorusią w razie prowokacji.
Naruszenie dronem było poprzedzone falą podejrzanych incydentów powietrznych w całej Europie, podsycając obawy związane z operacjami hybrydowymi powiązanymi z Rosją.
Więcej niż Tomahawki: czego faktycznie potrzebują żołnierze Ukrainy
Mimo braku uzbrojenia dostarczanego przez Zachód, żołnierze i dowódcy Ukrainy mówią, że braki podstaw — samochodów, dronów i personelu — sprawiają, że powstrzymanie Rosji jest niezwykle trudne. Nawet gdy Kijów ubiega się o zgodę na użycie Tomahawków, mówią, że krytyczne, podstawowe wyposażenie jest bardziej pilnym potrzebne.
